"아동학대 의심" 사망 일주일 전 신고…교회 목사 구속

▲ 충남경찰청

충남 천안의 한 교회에서 11살 어린이가 의식을 잃고 쓰러진 뒤 끝내 숨진 사건과 관련해, 해당 교회 목사가 경찰에 구속됐습니다.

오늘(10일) 충남경찰청은 어린이를 방치해 숨지게 한 혐의(아동학대치사)로 60대 목사 A 씨를 구속해 조사하고 있다고 밝혔습니다.

이 목사는 최근 수년 동안 숨진 B 군을 맡아 교회에서 생활하게 하며 지속해서 학대하거나 방임한 혐의를 받고 있습니다.

B 군은 지난 5일 밤, 고열과 탈진 증세를 보이며 구급차에 실려 병원으로 옮겨졌으나 3시간여 만에 숨졌습니다.

당시 병원 측은 B 군의 몸에서 상처 등 학대 정황을 발견해 신고했으며, 경찰은 "B 군이 침대에 묶여 있었다"는 목격자 진술도 확보한 상태입니다.

특히 B 군이 숨지기 불과 일주일 전쯤, 외부에서 아이를 본 시민들의 학대 의심 신고가 두 차례나 접수됐던 것으로 드러나 안타까움을 더하고 있습니다.

경찰 관계자는 "2021년에는 교육 방임이 의심된다는 교육 당국의 신고가 있었고, 2024년은 외할머니의 학대가 의심된다는 신고였는데 모두 종결 처리됐다"고 밝혔습니다.

당시 신고를 받은 경찰은 외할머니에게 접근금지 명령을 내리고 지자체와 보호시설 인계를 논의하고 있었지만, 아이가 시설로 옮겨지기 전에 비극이 벌어졌습니다.

경찰은 구속된 목사와 교회 관계자들을 상대로 더 자세한 범행 경위와 추가 범행 여부를 집중적으로 추궁하고 있습니다.

(사진=연합뉴스)