연일 이어지는 폭염에 지쳐 길거리에서 울고 있던 50대 노숙인이 경찰의 도움으로 30년 만에 헤어졌던 가족의 품으로 돌아갔습니다.
경기 성남중원경찰서는 어제(6일) 오전 7시 36분쯤 성남시 중원구 하대원동의 한 길가에서 "한 남성이 크게 울고 있다"는 행인의 112 신고를 접수했습니다.
당시 성남 지역에는 이틀 전부터 폭염경보가 발효돼 이른 아침부터 찜통더위가 이어지고 있었습니다.
현장에 출동한 도촌파출소 소속 손성욱(35) 경사는 노숙인 50대 A 씨를 파출소로 데려왔습니다.
손 경사가 상황을 묻자 A 씨는 "더운 날씨에 노숙 생활을 하는 것이 너무 힘들고 서러워 울고 있었다"고 털어놨습니다.
손 경사는 물에 적신 수건을 건네 A 씨의 체온을 낮추는 한편, A 씨가 의식을 잃지 않도록 대화를 이어갔습니다.
이 과정에서 A 씨의 사연이 드러났습니다.
A 씨는 약 30년 전 가족과 연락을 끊고 고향인 전남 여수를 떠나 생활해 왔으며, 6년 전부터는 성남 중원구에서 노숙 생활을 하고 있다고 말했습니다.
선천성 소아마비를 앓고 있는 A 씨는 가족들에게 치료비 등 경제적 부담을 지우고 싶지 않아 고향을 떠났다고 설명했습니다.
사연을 들은 손 경사는 A 씨의 형인 60대 B 씨가 과거 동생에 대해 실종 신고를 했던 이력을 확인해 연락처를 확보했습니다.
A 씨는 처음에는 가족들에게 부담이 될 것을 우려해 형에게 연락하는 것을 강하게 거부했습니다.
하지만 손 경사가 1시간여에 걸쳐 설득하자 결국 연락에 동의했습니다.
경찰의 연락을 받은 형은 곧바로 여수에서 출발해 5시간 만에 동생이 있는 파출소에 도착했습니다.
30여 년 만에 동생을 끌어안은 B 씨는 눈물을 흘리며 "동생을 여수로 데려가 잘 살겠다"고 경찰에 감사 인사를 전했습니다.
경찰 관계자는 "무더위로 어려움을 겪는 시민들을 세심히 살피고 도움을 줄 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다"고 밝혔습니다.
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