▲ 정성호 법무부 장관이 27일 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 의원 질의에 답하고 있다.
청와대가 오늘(27일) 정성호 법무부 장관의 사퇴 의사 공개 언급에도 정 장관의 사의 표명 자체를 부정했습니다.
검찰개혁 마무리 국면에서 돌출한 변수의 파장이 커지지 않도록 관리하는 한편, 정 장관을 다독이며 '계속 역할을 해 달라'는 메시지를 우회적으로 전한 것 아니겠느냐는 해석이 나옵니다.
정 장관은 이날 국회 법제사법위원회 전체회의에서 거취와 관련한 질문에 대해 "새 술은 새 부대에 담아야 하지 않겠느냐"고 말했습니다.
앞서 지난 25일 "더는 할 일도 없고 의지도 없다"며 사의를 공식화한 데 이어 물러나겠다는 뜻을 재차 강조한 겁니다.
당시 그는 "대통령에게 직접 이야기는 하지 않았지만 사퇴 의지는 오래전부터 (청와대) 참모들을 통해 전달했다"고 설명한 바 있습니다.
그러나 이 대통령의 남미 순방에 동행 중인 청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 "정 장관의 사의 표명에 대해 공식적으로 확인된 바 없다"며 "그러므로 사의 표명은 사실이 아니다"라고 말했습니다.
표면적으로는 정 장관이 '장외 발언' 외에 정식 사퇴 의사 전달과 같은 ' 공식 내부 절차'를 진행하지는 않았다는 뜻으로 해석됩니다.
다만 정 장관이 공개 발언을 거듭 내놓는 상황을 고려하면, 사의를 수용할 수 없다는 이 대통령의 뜻을 완곡하게 전한 것 아니겠느냐는 해석도 일각에서는 제기됩니다.
결국 이번 상황은 이 대통령이 순방을 마치고 귀국한 이후에 최종적으로 정리될 수밖에 없단 관측이 나옵니다.
(사진=연합뉴스)