시카고와 볼티모어 등 미국 25개 대도시의 살인율이 급증한 것으로 나타났다.
뉴욕타임스는 미국 100개 주요 도시 중 지난해 살인율이 현저히 높아진 도시는 25개로 조사됐다면서 1991년(36개) 이후 가장 심각한 것으로 확인됐다고 11일(현지시간) 보도했다.
이 신문은 미 연방수사국(FBI)의 1985∼2014년 통계와 개별 경찰서로부터 직접 받은 2015년 살인 통계 건수를 비교했다.
그 결과 볼티모어와 시카고, 클리블랜드, 휴스턴, 밀워키, 내슈빌, 워싱턴 등 7개 도시에서는 살인률이 많이 오른 것으로 확인됐다.
이들 7개 도시의 지난해 10만 명당 살인 건수는 21건이었다.
미국 100개 도시의 평균은 11건이었다.
시카고에서는 488건의 살인이 발생해 살인사건 최다 도시로 기록됐다.
이는 인구가 시카고의 세 배인 뉴욕(352건)을 훨씬 앞선 것이다.
볼티모어는 직전 3년 평균과 비교할 때 20%나 늘어 가장 가파른 증가율을 보였다.
세인트루이스는 10만 명당 59건의 살인사건이 발생해 가장 높은 살인율을 기록했다.
시카고에서는 올해 들어서도 살인이 끊이지 않고 있다.
지난달에만 90건이 발생하는 등 올해 들어 지금까지의 살인 건수는 작년보다 45%나 증가했다.
전국적으로 보면 미국의 살인율은 1990년대보다 여전히 낮다.
뉴욕타임스는 이번 조사 결과는 최근 미국 형사정책연구원의 보고서 내용과 일치한다고 밝혔다.
미주리-세인트루이스대 범죄학과 리처드 로젠펠트 교수가 작성한 보고서는 56개 도시의 범죄 실태를 조사한 뒤 "미국 주요 도시에서의 살인 증가는 사실이며, 사상 유례없는 수준"이라고 밝혔다.
살인율이 증가하는 이유에 대한 명확한 답변은 찾기 어려운 상황이다.
로젠펠트 교수는 "경찰이 흑인을 과잉진압해 죽였다는 시위가 잇따른 데 따라 경찰이 업무를 소홀히 하는, 이른바 퍼거슨 효과와 연결될 수도 있다"면서 "하지만 이 가정은 추가로 검증돼야 한다"고 말했다.
(연합뉴스)