미국, 러시아, 일본 등 우주인 3명을 태운 러시아 우주선 소유스MS가 7일(현지시간) 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 성공적으로 발사됐다.
AFP, 타스통신 등에 따르면 소유스MS는 이날 오전 4시36분(이하 모스크바 시간)께 기지를 출발한 지 9분 만에 궤도에 진입했다.
미국 우주항공국(NASA) 소속 캐슬린 루빈스(37), 일본 우주항공연구기구(JAXA)의 오니시 다쿠야(41), 러시아 항공엔지니어 아나톨리 이바니신(47)를 태운 소유스는 이틀 뒤인 9일 오전 7시12분께 국제우주정거장(ISS)에 도킹할 예정이다.
우주인 세 명 가운데 루빈스는 지난해 6월 귀환한 이탈리아인 사만타 크리스토포레티 이후 ISS에 가는 첫 여성이다.
오니시는 ANA항공 조종사 출신으로 일본인으로는 11번째 우주 비행사이며 러시아인 이바니신은 2011년, 2012년 ISS에서 모두 165일을 보낸 경험이 있다.
이들은 넉 달간 ISS에 머물면서 DNA 염기서열 결정, 생물체 노화현상 등과 관련한 35가지 실험을 수행할 예정이다.
우주 과학 기지 역할을 하는 ISS는 지구 400㎞ 상공에서 시속 2만8천㎞의 속도로 지구를 돌고 있다.
세 우주인은 당초 소유스TMA를 타고 ISS로 향할 예정이었으나 1천억 달러를 들여 운항 장치와 통제, 통신 시스템을 향상한 '소유스MS'로 우주선이 변경되는 등 문제로 일정이 여러 차례 늦춰졌다.
(연합뉴스/사진=AP)
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