▲ 원주민 여성으로는 처음으로 호주 연방 하원의원에 당선된 린다 버니후보 (출처: 린다 버니 트위터)
호주 원주민 여성으로는 처음으로 연방 하원의원이 탄생했습니다.
어제 호주총선에서 원주민 여성인 린다 버니는 야당 노동당 후보로 시드니 남부 바턴 지역구에 출마, 현역인 집권 자유당의 니콜라스 바르바리스 후보를 물리치고 당선됐습니다.
바턴 지역구는 2013년 총선 때만 해도 자유당 우세지역이었으나 이번 선거를 앞두고 선거구가 일부 조정되면서 야당이 유리할 것으로 점쳐졌습니다.
그럼에도 자유당 측은 맬컴 턴불 총리 가족이 지역 내 중국식당을 찾으며 바르바리스 후보를 간접 지원할 정도로 이 지역구에 공을 들여왔습니다.
이번 결과로 버니 후보는 뉴사우스웨일스 주 의회에 이어 연방 하원에 진출하는데 성공했으며 동시에 원주민 여성으로는 첫 연방 하원의원이 되는 영광을 누렸습니다.
버니 후보는 승리가 결정된 뒤 "바턴은 오늘 밤새워 역사를 창조했다"며 자신의 당선은 원주민과 여성의 승리라고 강조했다고 호주 언론은 전했습니다.
버니는 또 자신이 연방 정치 내 '원주민 대표'라는 상징성에 그치지 않고 주요 관심사인 원주민 문제, 교육 및 보건 문제에 중점을 두고 의정활동을 펴겠다고 의욕을 보였습니다.
버니 후보는 "우리 지역을 구성하는 민족 공동체들이 다문화 사회를 서로 인정, 세계 다른 지역들에 상호 존중에 관한 본보기가 되기를 바란다"라고 말했습니다.
교사로 사회생활을 시작해 원주민 지원단체에서 활동한 버니 후보는 2003년 원주민으로는 NSW주 역사상 최초로 주 의원에 선출됐습니다.
이후 거의 5년 동안 NSW주 노동당 부대표로 활약할 정도로 정치력을 인정받았습니다.
이번 연방 상하원 선거에는 남성 5명, 여성 8명 등 모두 13명의 원주민이 여러 당의 소속으로 출마했습니다.