20명의 사망자를 낸 방글라데시 다카의 식당 인질 테러는 수니파 극단주의 무장단체인 '이슬람국가'(IS)의 전략변화를 시사한다고 미국 언론들이 2일(현지시간) 보도했습니다.
IS가 거점인 이라크와 시리아에서 점령지 상당 부분을 잃고 세력이 약화되자, 남아시아로 눈을 돌렸을 가능성이 있다는 겁니다.
IS는 앞서 연계 매체인 아마크 통신을 통해 다카 인질극이 자신들의 소행이라고 주장했습니다.
미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 서방 정보 당국자들은 다카의 유혈극이 이라크·시리아에서의 IS 거점 약화와 때를 같이한 점을 주목하고 있습니다.
당국자들은 이를 토대로 IS가 이제는 세계 도처에서 테러 행위를 모의하고 지시하는 쪽으로 방향을 돌렸을 가능성을 열어놓고 있습니다.
방글라데시 정부는 최근 대대적인 검거작전을 통해 1만여 명을 체포하고 이 중 194명에 대해 국내 반군과의 연계 혐의를 잡았습니다.
정부는 이 과정에서도 국제 테러조직의 국내 침투 가능성을 부인했으나 이번 인질 테러로 시각이 달라질 것이라는 관측이 나오고 있습니다.
미국 일리노이주립대의 알리 리아즈 교수는 NYT 인터뷰에서 "국내 반군조직과 국제 테러조직의 결탁을 자꾸 부인만 하는 것은 도움이 안 된다"면서 "우리가 목도하고 있는 것은 아주 잘 짜인 공격"이라고 말했습니다.
전날 인질극 진압작전을 주도한 방글라데시 군사령관마저도 기존의 폭력사태와 이번 테러가 확연히 다르다고 기자회견에서 시인했습니다.
나임 아슈파크 초우드리 방글라데시군 준장은 "배후가 어떤 집단인지 바로 확인할 수는 없지만, 범인들이 잘 훈련된 테러리스트들인 것은 사실"이라고 밝혔습니다.
로이터 통신에 따르면 방글라데시 당국은 이번 테러가 조직적 준비와 규모를 볼 때 종전 테러와 차원이 다르다며 배후 규명에 수사력을 모으고 있습니다.
뉴델리에서 '평화와 분쟁 연구회'라는 단체를 이끄는 아니메시 로울은 WSJ에 "방글라데시의 이슬람 그룹이 IS와 정기적인 접촉을 한 것으로 보인다"면서 "그러나 IS가 직접적이고 물적인 지원을 했다는 증거는 아직 없다"고 말했습니다.