미국 민주당의 사실상 대선후보인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 장관 재직시절 있었던 사설 이메일서버 사용 문제와 관련해 미 연방수사국(FBI)으로부터 직접 조사를 받았습니다.
클린턴 전 장관 선거운동본부는 현지시간 2일 발표한 닉 메릴 대변인 명의 성명에서 "클린턴 전 장관이 오늘 오전 자발적으로 (FBI) 조사를 받았다"고 밝혔습니다.
성명은 "클린턴 전 장관이 이번 문제(이메일 스캔들)의 조사를 끝내도록 돕는 기회를 가진데 대해 기뻐하고 있으며, 조사 과정에 대한 존중 차원에서 더 이상 조사 내용에 대해서는 언급하지 않을 것"이라고 덧붙였습니다.
미국 언론은 조사가 워싱턴DC에 있는 FBI 본부에서 약 3시간 30분간 진행됐다고 전했습니다.
'이메일 스캔들'로도 불리는 클린턴 전 장관의 사설 이메일 사용 문제는 클린턴 전 장관이 국무장관으로 일하면서 공문서를 사설 이메일 서버로 주고받은 일을 뜻합니다.
미 국무부는 지금까지 약 3만 건의 '힐러리 사설 이메일'을 공개했지만, 그중 22건이 "1급비밀 범주에 해당하는 내용"을 포함하고 있어 공개하지 않겠다고 지난 1월 발표했습니다.
클린턴 전 장관의 사설 이메일로 기밀문서가 오간 점은 그의 측근들이 '사설 이메일' 중 3만 건 이상을 '개인적인 내용'이라는 점을 들어 삭제한 일과 맞물려 공화당에서 클린턴 전 장관을 비판하는 대표적인 근거가 돼 왔습니다.
공화당에서는 이 문제를 조사하기 위한 특별검사 도입을 요구해 왔고, 공화당의 사실상 대선후보인 도널드 트럼프는 지난 3일 유세에서 클린턴 전 장관이 "이메일 문제로 감옥으로 가야 한다"고 주장했습니다, FBI는 지난해 7월부터 클린턴 전 장관의 사설 이메일 사용 문제를 조사해 왔으며, 전격적으로 이뤄진 직접 면담 역시 기존 조사 과정의 일부입니다.
지난 5월 클린턴 전 장관은 미 CBS 방송에 출연해 "언제, 누구와도 말할 준비가 돼 있다"며 FBI 출두 요청에 응하겠다는 의사를 보여 왔습니다.
클린턴 전 장관에 대한 FBI의 직접 조사는 지난달 27일 애리조나 주(州) 피닉스에서 로레타 린치 법무장관이 자신의 전용기에 오른 클린턴 전 대통령과 20∼25분간 면담한 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 불거진 지 닷새 만에 전격적으로 이뤄졌습니다.
공화당은 물론 미국 언론들도 일제히 '부적절하다'고 비판한 이 면담에 대해 린치 장관은 "앞으로 나올 수사 결과에 나는 아무런 영향이 없을 것"이라며 발을 빼야 했습니다.
FBI는 지난 5월 클린턴 전 장관의 최측근 중 한 명인 셰릴 밀스 전 국무장관 비서실장을 심문하는 등 '힐러리 사설 이메일' 문제를 꾸 준히 조사해 왔지만, 정치 분석가들은 결국 클린턴 전 장관이 직접 조사를 받아야 이 문제가 종결될 수 있을 것이라고 예상해 왔습니다.