66명을 태우고 지중해 상공에서 실종된 이집트 여객기 잔해가 사고 하루 뒤인 현지 시각으로 오늘(20일) 이집트 해역 인근에서 발견됐습니다.
이에 따라 이집트 당국은 여객기 실종·추락 사고 원인을 둘러싼 여러 의혹을 해결할 실마리를 찾을지 주목됩니다.
하지만, 생존자는 발견되지 않았으며, 이집트 당국은 사실상 전원 사망한 것으로 결론 내렸습니다.
이집트군 대변인 모함메드 사미르는 오늘 공식 페이스북을 통해 발표한 성명에서 해군과 수색팀이 이집트 북부 항구도시 알렉산드리아로부터 약 290km 떨어진 해상에서 추락 여객기 잔해를 찾았다고 말했습니다.
사미르 대변인은 또 탑승객의 소지품도 발견됐다고 전했습니다.
이집트군은 잔해 발견 해상에서 추락 사고 원인을 규명해 줄 여객기의 블랙박스를 찾는 데도 주력하고 있습니다.
이집트와 공동으로 수색 작업을 한 그리스의 파노스 카메노스 국방장관도 기자회견을 열고 "시신 일부와 좌석, 1개 이상의 가방이 수색팀에 발견됐다"고 밝혔습니다.
이번 발견은 이집트군이 그리스와 공동으로 여객기 추락 당일 19일에 이어 오늘 오전 이집트 수역인 지중해 동남부 일대에서 수색을 진행하던 중 이뤄졌습니다.
같은 날 유럽우주국은 "여객기 추락 인근 해상에서 기름 유출이 위성에 포착됐다"고 밝혔습니다.
셰리프 파티 이집트 민간항공부 장관은 사고기 탑승자 가족·친척들에게 "생존자는 없다"고 통보했다고 현지 언론이 보도했습니다.
압델 파타 엘시시 이집트 대통령도 성명을 내고 "피해자 가족에게 위로를 보낸다"고 말했습니다.
그러나 이 여객기의 정확한 추락 원인이 규명되기까지는 상당한 시간이 걸릴 것으로 전망됩니다.
추락 원인을 두고는 기체 결함, 테러리스트 공격, 조종사 과실 등 여러 가능성이 제기되고 있으나 사고 원인을 밝혀줄 구체적인 증거는 아직 나오지 않았습니다.
다만, 이집트 항공 관계 당국자들과 전문가들은 여객기가 기술적인 결함보다는 돌발 상황 또는 폭탄 설치 등 테러로 추락했을 가능성에 무게를 두고 있습니다.
여객기가 추락할 당시에는 폭풍과 같은 악천후는 보고되지 않았습니다.
승객과 승무원 66명을 태운 이집트항공 소속 여객기 MS804기는 18일 밤 11시9분 파리에서 출발해 카이로로 비행하던 중 다음날인 19일 새벽 2시45분쯤 갑자기 레이더에서 사라진 뒤 지중해에 추락했습니다.