이창연 인천대 에너지화학공학과 교수팀은 항암제가 암세포 내 어느 부위에서 작용하는지 눈으로 관찰 가능한 화합물을 발견했다.
이 교수팀의 논문 '새로운 보디피 기반 루세늄, 이리듐 금속 고리 화합물의 세포내 위치 및 항암효과'(Novel BODIPY-based Ru(II) and Ir(III) Metalla-rectangles : Cellular Localization of Compounds and Their Antiproliferative Activities)가 영국왕립화학회 권위 학술지 '케미컬 커뮤니케이션즈'(Chemical Communications) 3월호 표지 논문으로 선정됐다.
현재 널리 사용되는 항암제로 백금을 함유한 시스플라틴(cisplatin)이 있으나 신장 독성 등 부작용뿐 아니라 계속 사용하게 되면 복용 의존증 등이 생긴다.
또 약의 저항력이 높아지는 단점도 있다.
이 교수팀은 이런 문제를 해결하고자 백금보다 값이 싸고 성분이 같은 루세늄(ruthenium)과 이리듐(lridium)을 함유한 초분자 화합물을 만들어 항암제로 활용했다.
그 결과 합성된 초분자 화합물들은 기존의 시스플라틴보다 약 3배 이상 우수한 항암효과를 내는 것으로 확인됐다.
또 개발된 초분자 화합물은 형광 표지 물질인 보디피 (Bodipy: 외부환경에 관계없이 높은 형광과 양자 수율을 보이는 형광물질의 한 종류)를 함유, 암세포 내 어느 부위에 약이 작용하는지를 눈으로 직접 관찰할 수 있는 장점도 있다.
이는 암세포내 특정 부위에 맞는 약 개발이 가능해졌다는 의미가 있다.
이 교수는 22일 "이번 초분자 항암제는 암세포 내 항암제 위치를 정확하게 파악할 수 있어 항암제의 메커니즘을 파악하는데 매우 유용한 정보를 제공할 것으로 본다"고 기대했다.
이번 연구에는 인천대 포스트 닥터 연구원인 가젠드라 굽타 박사, 인도 보수연구소 만다 교수 연구팀, 전남대 이준승 교수 연구팀도 함께 했다.
(연합뉴스)