아마존 베조스 "2018년 유료 우주관광 시작"

민간 차원의 우주산업을 선도하고 있는 제프 베조스 아마존 최고경영자가 이르면 2018년 유료 우주관광을 시작할 수 있을 것으로 내다봤습니다.

미국 일간지 뉴욕타임스 등에 따르면 베조스는 현지시간 어제(8일) 자신이 경영하는 우주선 개발업체 블루오리진의 공장에 취재진을 초대해 이런 계획을 밝혔습니다.

베조스는 "아마도 2017년에 시험 비행을 해서 성공한다면 2018년에 유료 우주 관광객을 보내는 방안을 구상해볼 수 있겠다"고 말했습니다.

그는 이어서 "아직 개발하고 있는 프로그램이니까 너무 앞서 나가지는 말자"고 덧붙였습니다.

블루오리진은 한 번에 6명을 태우고 우주로 나아가는 우주선 '뉴셰퍼드'를 개발 중입니다.

관광객들은 100㎞ 상공에서 몇 분 동안 무중력을 느끼고 우주 암흑을 배경으로 하는 푸른 지구를 관찰할 수 있다.

블루오리진은 이날 우주선 공장을 공개했는데 그동안 공장에 간판도 달지 않을 정도로 보안을 중시해온 만큼 이날 공개 행사는 이례적인 것으로 평가됐습니다.