美 '흙수저' 청년들 "대학 나오면 저임금 벗어날줄…빚만 남아"

미국발 금융위기 때의 취업난과 좋은 일자리에 대한 기대감으로 대학에 진학한 미국의 '흙수저' 대학생들이 학자금 대출 빚에 허덕이고 있습니다.

미국의 젊은이 가운데 가난하게 자란 청년들이 과거 금융위기의 구직난으로 일자리를 구하지 못하거나 저임금에서 탈출하려 진학을 선택한 것이 부메랑으로 돌아와 발목을 잡고 있는 겁니다.

영국 일간 파이낸셜타임스에 따르면 지난해 말 기준 미국 학생들의 채무는 10년 전의 3배인 1조2천억 달러로 집계됐습니다.

학생들의 대출 액수는 2012년에 이미 신용카드 사용액을 넘어섰습니다.

미국에서 1980년 이후 출생한 젊은 '밀레니얼 세대'는 사회생활을 시작할 무렵에 금융위기를 겪었습니다.

대량해고와 취업난이 벌어졌기에 자연히 졸업을 미루거나 상급 학교로 진학하는 사람이 많아졌고, 대학 진학이 많아지면서 자연히 학자금 대출도 늘어났습니다.

그러나 교육이 높은 임금을 보장해 줄 것이라는 믿음이 깨진 곳에는 갚아야 할 빚만 남았습니다.

신용분석기관인 에퀴팩스에 따르면 지난해 11월 기준으로 학자금 대출을 90일 이상 갚지 못해 연체된 대학생은 10명에 1명꼴이었습니다.

에퀴팩스는 "상대적으로 덜 유명한 대학을 다니려고 학자금 대출을 받은 가난한 학생들이 빚을 갚을 능력이 없다는 게 가장 큰 문제"라고 지적했습니다.

90일 이상 연체 비율은 미시시피, 뉴멕시코 등 미국 내에서 상대적으로 '가난한' 주에서 높게 나타났습니다.