▲ 필리핀 기독교 신자들이 사순절의 첫 날인 지난 10일 머리에 재를 뭍히는 의식을 하고 있다. (사진=AFP)
예수 그리스도의 수난과 죽음을 묵상하며 기독교 신자들이 참회·회개하는 사순(四旬) 시기의 경제 효과를 '세속적'인 관점에서 본 기사가 나와 관심을 끌고 있습니다.
사순 시기는 부활절(3월27일) 전 40여 일 간의 기간으로, 올해엔 10일 '재의 수요일'부터 부활절 직전인 성 목요일(3월 24일)까지입니다.
미국 시사주간지 타임은 11일(현지시간) 성경에서 규정한 '7대 죄악'을 중심으로 사순 기간 이를 자제하고 금욕할 때 얻는 경제적인 효과를 다뤘습니다.
7대 죄악은 오만, 탐욕, 색욕, 질투, 식욕, 나태, 분노입니다.
2003년 한 여론 조사에 따르면, 미국에서 사순 기간 금욕 차원에서 최소 1주 또는 2주에 걸쳐 육류, 술, 초콜릿 등을 먹지 않는다는 응답자는 10명 중 4명으로 나타났습니다.
타임은 '오만'을 반성하려면 목욕·미용 제품에서 상품 제조사의 '브랜드'에 치중할 필요가 없다고 조언합니다.
전문가들은 '이름 없는' 제조사나 유명 브랜드의 목욕·미용 제품의 질은 큰 차이가 없다고 봅니다.
여성들에겐 '핑크 세금'을 피하라고 덧붙였습니다.
핑크 세금은 제조사가 일부 생활용품의 여성용 가격을 남성용보다 높게 책정한 것으로 같은 제품이라도 여성은 남성보다 평균 약 7% 더 비싸게 산다는 것입니다.
때문에 남성용이라고 적혔어도 성분에서 별 차이 없다면 사라는 권고로, 이렇게 해서 아끼는 돈은 매번 목욕·미용 용품 판매점을 방문할 때마다 3∼20달러(3천600원∼2만 4천 원) 정도입니다.
'탐욕'을 뉘우치는 방법으론 자녀들에게 저축의 소중함을 가르치는 게 으뜸입니다.
부모가 애들에게 뭔가를 사주는 대신 장차 대학 학자금을 위한 은행 계좌를 터주면 아이는 매주 100달러씩 6주간 600달러와 그에 따른 이자도 받을 수 있습니다.
사순 기간 데이트 비용을 줄이면서 '색욕'을 회개할 수도 있습니다.
지난해 폭스 뉴스 매거진에 따르면 미국 연인들의 평균 데이트 비용은 82.62∼173.88달러(9만 9천350원∼20만 9천90원)로 나타났습니다.
연인끼리 사랑을 주고받는 밸런타인 데이(2월 14일)에만 1인당 평균 146.84달러(17만 6천600원)를 씁니다.
비싼 식당에서 근사한 저녁식사를 하거나 값비싼 꽃다발을 줄 수도 있지만, 집이나 저렴한 식당에서 밥을 먹고 데이트를 해도 충분히 낭만을 느낄 수 있습니다.
4차례 데이트 때 100달러씩만 아껴도 400달러가 남습니다.
타임은 질투를 줄이려면 사순 기간만이라도 소셜 미디어를 끊으라고 권유합니다.
남이 올린 글과 사진에서 벗어나면 내 시간이 생겨 자존심도 되찾을 수 있다는 이유에서입니다.
탄산음료 욕구를 줄이면 불과 40여 일 사이 106.5달러(12만 8천원)가 생기는데, 미국 가정은 1년 평균 탄산음료 구매에 850달러,한 달 평균 71달러를 씁니다.
분노를 누그러뜨리려면 술과 담배를 줄이면 되며 하루에 담배 1갑, 한 달 평균 음주 비용 650달러를 사순 기간 40일로 환산하면 각각 240달러, 975달러입니다.
둘만 합쳐도 1천215달러(146만 1천원)가 절약됩니다.
나태한 생활을 반성하려면 근무 후 곧바로 집에 가지 말고 운동을 하라면서 담배, 술, 패스트푸드, 탄산음료 등을 멀리하고 건강한 생활로 얻는 긍정적인 효과는 헤아릴 수 없다고 강조합니다.
(SBS 뉴미디어부)