지진 매몰자의 생존 골든 타임이 다가오면서 어제(6일) 새벽 타이완 남부에서 발생한 지진 피해현장의 구조수색 작업이 최고조에 이르고 있습니다.
타이완 중앙재해대책센터는 지금 현재 타이난시에서만 주민 29명이 목숨을 잃고 어린이 27명을 포함해 모두 121명이 실종된 상태인 것으로 집계됐다고 밝혔습니다.
특히 타이난시 융캉구에서 옆으로 무너져 내린 16∼17층짜리 웨이관진룽 빌딩에서 피해가 집중돼 이 건물에서만 27명의 주민이 숨진 것으로 확인됐습니다.
이에 따라 타이완 소방당국은 지진 생존자가 살아남을 수 있는 72시간 내 골든 타임까지 40시간을 넘긴 가운데 웨이관진룽 빌딩 현장에서 구조작업에 총력을 기울이고 있습니다.
현재 당국은 주민 11명의 매몰 지점을 확인한 것으로 알려졌습니다.
조기 수색을 위해 오후부터는 무너진 철골과 콘크리트벽을 해체하는 데 필요한 굴착기와 기중기 등 중장비가 동원되기 시작했습니다.
이들은 수색견, 생명탐지기 등을 동원해 오늘 오후 20명 가까운 생존자를 구출했습니다.
오늘 오후 1시쯤에는 웨이관 대루 11층에서 생후 6개월된 여자 아이가 구조돼 병원으로 후송됐습니다.
또 매몰된 잔해더미에 있던 휴대전화를 찾아내 구조 요청을 해온 어린 자매가 구출되기도 했습니다.
또 오전에는 8층에 살고 있던 궈모 씨가 잔해 더미에서 구조됐으나 가족 3명이 여전히 매몰돼 있다며 구출을 서둘러줄 것을 요청했습니다.
어제 새벽 3시 57분 가오슝시 메이눙구를 진앙으로 한 리히터 규모 6.4의 지진으로 타이난 시에서만 모두 9개 건물이 무너지고 5개 건물이 기울어지는 등 큰 피해가 발생했습니다.
웨이관진룽 빌딩 외에도 타이난시 구이런구에서 한 여성이 쓰러진 물탱크에 깔려 숨졌고 한 공장 창고에서 직원 한 명이 지진 충격으로 떨어진 물건에 맞아 사망했습니다.
지진 발생 직후 타이난에서 구조작업을 진두지휘했던 마잉주 총통은 원래 오늘 예정됐던 춘제 축하 담화 발표를 취소하고 재난 현장에서 매몰자 구출을 독려하고 있습니다.
특히 무너진 모양이 아코디언 같아 '아코디언 빌딩'이라고 불린 웨이관진룽 주상복합건물의 부실시공 사실이 속속 드러나고 있습니다.
내진설계가 전혀 이뤄지지 않았을 뿐 아니라 내력벽 기둥 속에서 폐식용유 통이 발견되기도 했습니다.
22년 전 지어진 이 건물은 부실시공에 이어 1999년 타이완 일대를 덮친 9·21 대지진 당시 크게 파손돼 16년 전 이미 부실위험 진단을 받았는데도 장기간 건물을 유지해왔던 경위에 대해 의문이 제기되고 있습니다.
이에 따라 타이완 검찰이 수사에 착수했습니다.
하지만 웨이관 건설은 이 건물을 시공한 직후 부도가 나 문을 닫은 상태여서 수사에 어려움을 겪고 있습니다.