캄보디아에서 외화벌이 중이던 북한 의사 2명이 미심쩍은 경위로 사망했다고 미국 일간 워싱턴포스트가 보도했습니다.
신문은 지난 2일 캄보디아 수도 프놈펜 북부 주택가에 있는 병원 겸 자택에서 북한 의사 안형찬(56)과 리문철(50)이 숨졌다고 전했습니다.
캄보디아 경찰은 "부검 결과 사인은 심장마비"라며 "두 의사의 아내들이 발견했을 때 이들은 술을 많이 마시고 체온이 매우 높아진 상태였다고 한다"고 밝혔습니다.
역시 의사인 두 아내는 "체온이 섭씨 40도가 넘었고 심장박동이 비정상이었으며 맥박이 이례적으로 약했다"면서 "취한 상태를 완화하려고 약물을 주사했지만 1시간 뒤 심장마비가 와서 숨졌다"고 진술했습니다.
경찰은 두 의사가 모두 사망한 후에야 북한 대사관의 신고를 받고 출동했습니다.
경찰 관계자는 "시신 1구의 가슴과 복부에 긁힌 자국이 있어서 죽음이 의심스러웠지만 사망자가 가슴 통증 때문에 손톱으로 가슴과 배를 긁어 직접 만든 것"이라는 아내의 설명을 받아들여 사건은 종결됐습니다.
프놈펜포스트는 사건 장소를 방문했으나 불친절한 북한 남성 4명이 "언론인과 인터뷰를 원하지 않는다"며 막아섰다고 전했습니다.
프놈펜과 앙코르와트로 유명해 한국인들이 많이 찾는 시엠립에는 외화를 벌러 나온 북한 의사들이 많은 것으로 알려졌습니다.
외국에 나간 북한 의사의 사망 사건이 처음은 아닙니다.
2013년 나이지리아 북동부에서 북한 의사 3명이 이슬람 급진주의 무장단체 보코하람으로 추정되는 세력에 의해 살해됐고 지난해 5월에는 리비아에서 북한 의사와 아내가 수니파 극단주의 무장조직 이슬람국가(IS)에 납치됐습니다.
WP는 북한에서 일어나는 기이한 죽음들이 많다며 2013년 처형당한 장성택이나 최근 교통사고로 사망한 김양건 노동당 비서 겸 통일전선부장 등을 대표적 사례로 꼽았습니다.
(SBS 뉴미디어부)