미국에서 모형 총의 일종인 비비탄 총을 소지한 12세 흑인 소년에게 총격을 가해 살해한 백인 경관의 행위가 정당방어라며 대배심이 기소하지 않기로 결정해 논란이 일고 있습니다.
미 오하이오 주 쿠야호가 카운티 대배심은 지난해 11월 클리블랜드 시에서 흑인 소년 타미르 라이스를 살해한 티머리 로먼 경관의 행동이 "범죄 행위가 아니다"라며 이렇게 결론냈습니다.
로먼 경관의 행동이 타당한 공권력 집행이었다는 외부 전문가들의 소견을 수용한 것입니다.
맥긴티 검사는 성명에서 "소년이 총을 맞아 쓰러질 때 허리띠에서 총을 꺼내려고 한 행동이, 총을 경찰에 넘겨주거나 또는 총이 진짜가 아님을 보여주기 위한 것이라는 점에 반론의 여지가 없다"며 "그러나 경찰이 현장에서 이를 알 수 있는 방법이 없었다"고 밝혔습니다.
맥긴티 검사는 이어 "발견된 증거들은 경찰이 범죄적 행위를 했음을 보여주지는 않았으며 경찰은 목숨을 잃을 수 있다는 두려움을 느낄 이유가 있었다"고 덧붙였습니다.
이 사건은 지난해 11월22일 한 공원에서 '누가 총을 휘드르고 있다'는 신고를 받고 출동한 경찰이 비비탄 총을 만지던 라이스에게 2차례 총격을 가해 그가 이튿날 병원에서 숨지면서 백인 경관의 잘못된 공권력 사용 논란으로 비화했습니다.
전직 미 연방수사국 요원과 콜로라도 주 덴버 지역 검사보 2명으로 구성된 외부 전문가는 지난 10월 대배심에 로먼 경관의 손을 들어주는 소견을 밝혔습니다.
라이스의 가족은 현재 경찰 2명과 클리블랜드 시를 상대로 연방법원에 인권침해 소송을 제기한 상태입니다.
(SBS 뉴미디어부)