최근 6개월간 국제유가가 40% 가까이 하락했지만 한국 휘발유 가격은 8%밖에 내리지 않은 것으로 나타났습니다.
블룸버그 집계자료에 따르면 국제유가의 브렌트유와 서부 텍사스산 원유의 가격은 지난 4일 기준 6개월 만에 각각 36.5%와 37.3% 떨어졌습니다.
어제까지 가격이 더 내려간 것을 포함하면 하락폭은 약 40%로 더 커집니다.
한국의 휘발유 소매 가격은 지난 4일 현재 1ℓ당 1천457원으로 6개월 전의 1천577원보다 7.6% 낮아지는데 머물렀습니다.
북미, 유럽, 아시아 등 최근까지 가격이 집계된 37개국이 6개월간 평균 10.5% 떨어진 것과 비교하면 하락 폭이 작습니다.
휘발유 가격이 가장 많이 내려간 나라는 미국으로, 6개월 사이 22.4%나 떨어졌습니다.
독일과 프랑스, 이탈리아, 체코, 포르투갈, 네덜란드 등의 유럽 국가들은 대부분 10% 안팎 하락했고 중국은 12.8% 떨어졌습니다.
원유 가격이 내려간 만큼 석유제품의 국제 가격도 자연스럽게 하락하는데 한국의 휘발유·경유 소비자 가격이 그만큼 떨어지지 않는 것은 세금 구조 때문이라는 분석이 있습니다.
대한석유협회 관계자는 "휘발유는 세금이 60% 정도인데 유가에 따라 변동하는 것이 아니라 거의 정액이라고 보면 된다"고 말했습니다.
유가 정보 사이트 오피넷에 따르면 지난 11월 4주 기준 한국 휘발유의 세전 가격은 585원이지만 세금 879원이 붙어 세후 가격은 1천464원이었습니다.
세금 가운데 부가세를 뺀 나머지 교통에너지환경세, 교육세, 주행세 등은 정액이라는 것입니다.
한국석유공사 관계자는 "대부분의 나라에서 기름에 붙는 세금은 정액제"라면서 "미국의 가격 하락폭이 20%나 되는 것은 세금이 얼마 안 돼서 그렇다. 세금 비중이 높은 유럽은 이보다 덜 떨어진다"고 말했습니다.