"내년 4월 北에 사제 파견, 정기미사 봉헌 협력"

이달 초 북한을 방문한 한국천주교 주교회의가 이르면 내년 4월 부활축일에 북한에 사제파견하는 방안을 추진하기로 했습니다.

위원회는 오늘(7일) 북한의 조선가톨릭교협회 초청으로 이뤄진 방북 결과를 설명하는 간담회를 열고, 내년 4월 서울 대교구에서 평양에 사제 파견을 추진하는 등 북측과 정기 미사 봉헌이 이뤄질 수 있도록 협력하기로 했다고 밝혔습니다.

방북단장을 맡은 김희중 대주교는 "북측에선 당국자 간의 이변이 없는 한 신부님이 오면 언제든지 환영하겠다고 대답했다"며 "가톨릭교회에서 중요히 여기는 4대 또는 5대 축일에 우리가 신부를 파견할 테니 협조해 주면 좋겠다고 얘기했고, 북측이 적극 협조하기로 했다"고 말했습니다.

파견할 사제 인원은 1~2명에 수행원 1~2명 정도일 것으로 보인다며 구체적인 내용은 서울대교구에서 결정할 일이라고 김 대주교는 설명했습니다.

김 대주교는 북한 사제 양성과 관련해선 "당장 얘기할 수 있는 상황은 아니고, 정기적 사제 파견을 통해 여건이 성숙되면 논의해볼 수 있을 것"이라고 말했습니다.

김 대주교는 "주교들만으로 구성된 위원회가 함께 북한을 방문한 것은 분단 이후 처음"이라며 "종교적 이유에서 방북했지만 우리의 행로가 종교분야뿐 아니라 인도주의적 교류협력, 남북 간 국면을 풀어가는 조그마한 징검다리가 될 수 있기를 바란다"고 소감을 밝혔습니다.

방북단은 조선최고인민회의 상임위원회 김영대 부위원장과 간담회를 가졌으며 평양시내 사회복지시설 등을 둘러봤다고 전했습니다.