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자신을 ‘삶과 죽음을 오가는 어려운 사람을 도와주는 천사’라고 부르는 남자가 있습니다. 도대체 그는 무슨 일을 하는 사람이기에, 생사의 갈림길에 선 사람을 돕는 천사를 자처하는 걸까요?
사실 그는 범죄 피의자입니다. 그것도 아주 악랄한 범죄 혐의를 받고 있는 피의자입니다. 경찰이 장기매매 알선책으로 지목한 28살 김 모 씨입니다. 경찰 발표에 따르면, 지난 8월 김 씨는 미성년자인 동네 후배 최 모(18)군 등에게 주변에 없어져도 실종신고를 하지 못할 대상자를 찾으라고 시켰습니다.
그러던 중 5살 때 부모로부터 버림받고 양부모와 함께 살다 가출한 A(18)군 형제와 중학교 1학년 때 부모를 여읜 B(18)군이 이들의 눈에 띄었습니다. 경찰은 큰돈을 벌 수 있다며, 김 씨가 A군에게 장기밀매를 권유했지만 A군이 무섭다며 이를 거부했다고 밝혔습니다.
그러자 김 씨는 장기밀매 대신 마약배달 일이 있는데 한 번 하면 1천만 원을 바로 받을 수 있다며 A군 등에게 한 달 정도 숙소를 제공했습니다. 하지만, 속셈은 따로 있었다고 합니다.
경찰은 김 씨가 강제로 장기를 적출하려고 한 것이라고 밝혔습니다. 김 씨는 부하인 최 군 등에게 날짜가 정해지면 서울에 있는 장기밀매 총책 노 모(43) 씨에게 A군 등을 데려갈 것이라며, 그들이 눈치채지 못하도록
감시하라고 지시한 혐의를 받고 있습니다.
하지만 다행히 수술 직전에 경찰이 일당을 검거해 실제로 장기거래가 이루어지지는 않았습니다. 경찰은
노 씨 등 밀매조직원 12명을 구속했습니다.
이런 끔찍한 범죄를 저지르려 했던 이들, 이들은 어떻게 '장기매매의 세계'에 발을 들여놨을까요?
구속된 총책 노 씨는 2005년 다른 장기밀매조직에서 3천만 원을 받고 자신의 신장을 거래한 후, 장기매매로 목돈을 만질 수 있다는 사실을 알게 됐습니다. 그리고 자신의 후배 김 모(42)씨와 함께 장기매매를 암시하는 스티커 수천 장을 전국의 버스터미널과 기차역, 도시철도역 화장실에 붙였습니다. 이 스티커를 보고 전화한 사람은 누구였을까요?
바로 1,2금융권에서 대출을 받을 수 없는 상태에서 급하게 목돈이 필요했던 신용불량자들이었습니다. 사업 자금이 필요했지만 더 대출을 받을 수 없는 사람과 생활비가 없어 돈이 필요했던 사람들이 장기밀매의 유혹을 뿌리치지 못했고, 이 중 22명이 건강검진까지 받아 수술을 기다리고 있었습니다. 이들 또한 적발돼 경찰에 입건됐습니다.
현재 노 씨의 장기밀매조직에 의해 강제로 장기를 적출당할 위험에 놓였던 A군 등은 해운대보건소 정신건강증진센터의 도움으로 임시 거처에서 보호받고 있습니다. 이들은 여전히 두려움을 호소하고 있습니다.
[김 모 군/ 피해자]
무서운 건 당연하고요, 혹시 길 가다가 마주칠까 봐 집 밖에도 안 나가고.
[김종호 해운대경찰서 형사과장]
"브로커들이 수수료를 받기 때문에 장기를 제공한 사람들은 수천만 원 정도 받아가는 구조로 나타났다. 장기이식과 관련된 범죄는 인간의 존엄성과 관련되기 때문에 중대한 범죄로 분류되며 돈을 받고 장기제공 의사만 밝혀도 처벌을 받게 된다."
타인의 생명을 해치면서까지 자신의 배를 불리려고 한 장기밀매조직, 천사라는 별명보다는 다른 별명이 훨씬 어울릴 것 같습니다.
기획/구성: 임찬종, 김민영
그래픽: 이윤주
(SBS 뉴미디어부)