대형마트에 친척과 함께 쇼핑을 갔다가 사라진 6살 남자 아이가 실종 아동 조기 발견지침인 이른바 '코드 아담' 제도 덕분에 무사히 가족 품에 안겼습니다.
경남경찰청과 김해중부경찰서에 따르면 지난달 17일 오후 3시 10분 김해시내 한 대형마트에서 이모, 누나와 함께 쇼핑하던 최 모(6) 군이 갑자기 사라졌다는 신고가 마트 고객센터에 접수됐습니다.
최 군 이모는 당시 최 군이 "화장실에 다녀오겠다"고 말한 뒤 시간이 지나도 나타나지 않자 실종 사실을 알렸습니다.
마트 측은 실종아동 등의 보호 및 지원에 관한 법 개정으로 지난해 7월부터 시행된 코드 아담에 따라 즉각 자체적으로 수색작업을 펼쳤습니다.
코드 아담은 대형마트나 대규모 쇼핑몰 등지에서 아동 등이 실종됐을 때 시설 운영자가 1차적으로 수색하도록 하고, 미 발견시 경찰에 신고하도록 한 제도입니다.
마트 측은 출입구에 직원을 배치하고, 보안실 CCTV를 통해 최 군 이모가 말한 인상착의의 아이를 찾기 시작했습니다.
수색이 다소 길어지자 마트 측은 오후 4시 40분 경찰에 신고했고 경찰관 6명도 출동해 마트 안팎을 수색하기 시작했습니다.
최 군이 사라진 지 2시간이 넘었을 무렵인 오후 5시 40분 마트 직원과 경찰은 1층 책 코너에서 책을 읽고 있던 최 군을 발견했습니다.
경찰은 최 군을 가족에게 무사히 인계했습니다.
경찰 측은 "이모가 외국인인데 처음에 인상착의를 잘못 설명하는 바람에 다소 시간이 걸리긴 했지만 마트 측에서 기본적으로 코드 아담 매뉴얼을 잘 지킨 것으로 본다"며 "앞으로도 실종사건 발생 시 다중이용시설이 기민하게 대응해 골든 타임 안에 실종자를 발견할 수 있도록 협력관계를 유지하겠다"고 말했습니다.
'코드 아담'이란 명칭은 1981년 미국 유명 방송인이었던 존 월시의 아들 아담 월시가 백화점에서 실종된지 보름 후 살해된 채 발견된 사건을 계기로 시작된 미아 찾기 프로그램에서 유래됐습니다.
(SBS 뉴미디어부)