<앵커>
매장 대신 화장으로 장례를 치르는 비율이 지난 1994년 20%에서 79%까지 높아졌습니다. 이렇게 화장률은 가파르게 상승하고 있지만 화장장은 여전히 부족해서 4일장까지 치르는 경우도 있습니다.
윤나라 기자입니다.
<기자>
지난 1일 갑작스러운 사고로 목숨을 잃은 30대 남성의 유가족들은 한밤중에 발인을 했습니다.
아침에 발인하려 했지만 화장장을 못 구했기 때문입니다.
[하삼성/유가족 : 인천도 갔다가 벽제도 갔다가 거기서 역시도 자꾸만 시간이 늦어져서 저녁 9시에 발인을 했습니다.]
인구 87만의 부천시에는 화장 시설이 아예 없다 보니 이보다 더한 경우도 많습니다.
[부천시에 화장장이 없다 보니까 4일, 5일 정도 치른 분들이 상당히 많습니다.]
인구가 집중된 지역에 시설이 크게 부족한 게 문제입니다.
지난 10년간 화장률은 30%p나 높아졌는데 인구의 70%가 사는 서울과 경기도, 6대 광역시의 화장시설은 고작 11개로 10년 동안 단 한 곳 느는 데 그쳤습니다.
화장시설을 잡지 못해 다른 지역으로 이동하게 되면 비용은 관내 주민의 10배인 100만 원 정도까지 오릅니다.
[박태호/한국장묘문화개혁협의회 정책연구실장 : 국민들이 화장장이 언젠간 내가 이용할 시설이라는 것을 인식하고 내 지역에 화장장이 설치될 때 좀 더 넓은 이해를 가지고 바라봐주시면….]
한국장례문화진흥원 조사 결과 화장을 희망하는 이유는 "관리가 용이해서"가 40.6%, "위생적이어서"가 36.2%, "절차가 간편해서"가 13.6%였습니다.