세계은행(WB)과 국제통화기금(IMF)은 중동ㆍ아프리카 난민의 유럽 유입 등 세계적인 인구 이동이 향후 세계 경제성장의 엔진이 될 수 있다고 전망했습니다.
이들 국제기구는 페루 리마에서 열리는 WBㆍIMF 연차총회 개막을 맞아 발표한 보고서에서 이렇게 밝혔습니다.
최근 전례 없는 숫자의 중동ㆍ아프리카 난민ㆍ이민자의 유럽 유입 등 빈곤국에서 부유한 지역으로 이동하는 대규모 이민이 각국 주요 인구 구성의 변화를 일으키면서 향후 수십 년 세계 경제의 항구적인 특징이 될 것이라고 보고서는 예상했습니다.
세계 인구 중 경제활동 연령 인구의 비중은 현재 약 66%에서 하락하는 추세이며, 세계 인구 증가율은 1960년대 연간 2%대 이상에서 앞으로 1%대로 떨어질 것이라고 보고서는 관측했습니다.
그 결과, 세계 노년층 비중은 오는 2050년까지 현재의 거의 두 배인 약 16%로 증가하는 데 비해 세계 아동 인구는 20억 명 선에서 안정될 것으로 예상했습니다.
이 같은 세계적 노령화 추세가 진행되는 가운데 모든 개발 단계의 국가들이 난민ㆍ이민 등의 인구 변동을 거대한 개발의 기회로 활용할 수 있다고 보고서는 기대했습니다.
김용 세계은행 총재는 "올바른 정책들을 통해서라면 이 인구 변화의 시기가 경제 성장의 엔진이 될 수 있다"며 "인구가 노령화되는 국가들이 그 나라 경제에 참여할 수 있는 길을 난민ㆍ이민자에게 열어주면 모두가 혜택을 보게 될 것"이라고 밝혔습니다.
특히 관련 연구 결과 "이민자들이 열심히 일하면서 사회보장제도를 통해 소비하는 것 이상을 세금으로 기여할 것임을 시사하는 증거들이 대부분이다"라고 김 총재는 지적했습니다.
크리스틴 라가르드 IMF 총재는 "이 보고서에서 분석한 인구 변동은 향후 세계 각국 정책 당국에 근본적인 도전이 될 것"이라고 밝혔습니다.
그는 "각국 인구의 지속적인 노령화, 인구 변동에서 혜택을 얻기 위해 필요한 조치, 이민 흐름의 관리 등의 이슈들이 각국 정책 논의의 중심이 되고 이 같은 압력을 다루는 데 있어 어떻게 협력하는 것이 최선일지 국제적 논의의 핵심이 될 것"이라고 전망했습니다.