대니얼 러셀 미국 국무부 동아태 차관보는 70여 년 간 계속된 공산주의를 버리고 민주주의를 도입한 몽골이 북한의 '롤 모델'이 될 수도 있다며 북한에 몽골의 충고를 경청할 것을 주문했습니다.
유엔 총회 참석차 뉴욕에 머무르고 있는 러셀 차관보는 어제(2일) 워싱턴D.C. 외신 기자들과의 화상 기자회견에서 이같이 밝혔습니다.
러셀 차관보는 '미국과 일본이 최근 몽골에 북한 문제와 관련해 중재 노력을 해 달라고 요구하고 있다는 얘기가 있는 데 사실이냐'는 질문에 "그것은 아니다"면서 "미일 양국은 현재 북한과 각각 소통 채널이 있다"고 말했습니다.
러셀 차관보는 "현 시점에서 문제는 북한이 핵 문제와 관련해 대화를 하려 하지 않고, 과거 국제사회에 한 비핵화 약속을 지키려 하지 않는다는 것"이라고 지적했습니다.
러셀 차관보는 또 "차히야 엘벡도르지 몽골 대통령이 얼마 전 북한을 방문한 것으로 아는데 거기에 중대한 가치가 있다"면서 "엘벡지도르 대통령이 북한에 던진 직설적인 메시지보다는 오랜 기간 공산주의 독재를 거쳐 정치적, 경제적으로 개혁을 이뤘을 때의 막대한 혜택과 강화된 안보를 잘 아는 사람으로서 말하는 것 그 자체에 가치가 있다"고 강조했습니다.
그러면서 "북한이 몽골의 조언을 경청하길 희망한다"고 촉구했습니다.
러셀 차관보는 최근 열린 한미일 외교장관회담과 관련해선 "북한의 지속적인 유엔 안보리 결의 위반, 핵과 미사일 개발, 인권 문제 등 북한 관련 이슈에 대해 가장 가까운 동맹국들이 면밀히 협의하고 협력하는 자리였다"고 평가했습니다.