러시아 수송기가 이란·이라크 영공을 통과해 '구호물자'를 시리아로 실어나르면서 미국·러시아 간 긴장 수위가 높아지고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 14일(현지시간) 전했다.
미국 정부에 따르면 지난주 최소 7대의 러시아 대형 수송기가 러시아 남부 기지를 출발해 시리아 서부 항구도시 라타키아로 물자를 옮겼다.
러시아 국방부도 지난 12일 구호물품 80t를 실은 러시아 군용 수송기 안토노프(An)-124 2대가 라타키아 공항에 도착했다고 밝힌 바 있다.
러시아는 수송기들이 어떤 항로를 거쳤는지 언급하지 않았으나, 미국 관리들은 NYT에 이란과 이라크라고 확인했다.
앞서 불가리아와 우크라이나가 이들 수송기의 영공 통과를 금지하자, 러시아가 재빨리 대체 항로를 찾았다는 것이다.
이는 미국의 반대에도, 러시아는 계속 물자를 실어나르겠다는 의지로 받아들여지고 있다.
이미 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 러시아와 시리아 간 군사협력을 강조하며 "앞으로도 시리아에 대한 무기 공급은 계속될 것"이라고 공언한 바 있다.
미국을 비롯한 서방은 러시아가 이 수송기를 통해 시리아 정부군에 무기와 병력을 지원하는 것으로 보고 이에 반대하고 있다.
미국은 최근 항로를 제공한 이라크 정부를 압박한 것으로 알려졌다.
미국 관리들이 지난 9월 5일 이라크 관리들과 만나 이라크도 불가리아처럼 러시아의 영공 통과를 불허할 것을 요청했다.
그러나 이라크는 열흘이 지난 현재까지 별다른 조치를 취하지 않고 있다.
IS 격퇴를 위해 3천500명의 미국 군사 자문단의 도움을 받으면서도, 이라크는 이란으로부터도 군사 지원을 받고 있고, 러시아로부터는 무기를 구매하고 있어 선뜻 미국의 손을 들어줄 수만도 없는 입장이라고 이 신문은 전했다.
(연합뉴스)