난민 구호물자를 실은 러시아 수송기들이 12일(현지시간) 시리아 서부 항구도시 라타키아에 도착한 것으로 알려졌다.
러시아 국방부 대변인은 이날 난민 수용시설 설치에 필요한 자재들과 침대, 매트리스, 난로, 식품 등 구호물품 80t의 화물을 실은 러시아 군용 수송기 안토노프(An)-124 2대가 라타키아 공항에 도착했다고 밝혔다.
대변인은 수송기가 중간 기착없이 5천km를 비행해 라타키아에 도착했다고 밝혔으나 어떤 노선을 거쳐 시리아로 갔는지는 언급하지 않았다.
서방 언론은 러시아가 구호물자 운송용 수송기를 이용해 시리아로 무기와 병력을 실어나르고 있다는 의혹을 제기해왔다.
앞서 불가리아와 우크라이나 정부는 화물 내용물에 의혹을 제기하며 시리아로 가는 구호물자 수송용 러시아 수송기의 자국 영공 통과를 금지했다.
서방 전문가들에 따르면 러시아는 내전에서 밀리고 있는 시리아 정부군에 무기 지원을 확대하는 한편 수니파 극단주의 무장 세력 이슬람국가(IS)와의 전투에 직접 참여하려는 움직임을 보이고 있다.
그러나 러시아는 시리아에 대한 무기 공급은 기존 계약을 이행하는 차원이며 병력은 러시아 무기 사용법을 가르치는 교관들 외에 다른 전투병을 추가로 배치하지 않았다고 부인하고 있다.
세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 13일 자국 TV 방송과의 인터뷰에서 "러시아와 시리아의 군사기술 협력은 테러리즘과의 전쟁을 지향한 것"이라며 "앞으로도 시리아에 대한 무기 공급은 계속될 것이며 동시에 무기 운용을 위한 훈련 교관도 계속해 파견할 것"이라고 밝혔다.
그는 그러면서 IS 격퇴를 위한 공습에 동참하고 있는 미군 주도의 반(反) IS 동맹군과 지상에서 테러리스트들과 싸우고 있는 이라크군과 이라크 내 쿠르드족, 시리아 정부군과 시리아 내 쿠르드족 등과의 공조 방안을 찾아야 한다고 주장했다.
바샤르 알아사드 대통령의 시리아 정부 축출을 목표로 삼고 있는 미국은 그러나 IS 격퇴전에 시리아 정부군을 끌어들이는데 반대하고 있다.
(연합뉴스)