제주해양경비안전본부가 11일 낚시어선 돌고래호(9.77t)의 선체를 인양하고도 합동감식을 미룬 것에 대한 의혹이 증폭되자 선박이 사고 전 시동이 꺼진 것으로 추정돼 엔진 검사를 명확히 하기 위한 준비작업이 필요하다며 뒤늦게 해명했습니다.
제주해경은 돌고래호를 추자면 신양항으로 인양한 지 이틀 후인 이날 국과수와 선박안전기술공단 등 3개 기관의 합동 감식을 곧바로 진행키로 했다가 돌연 계획을 바꾼 것으로 확인됐습니다.
해경은 선체 인양 다음 날인 10일 제주해양경비안전서 명의로 국과수와 선박안전공단에 '감식일시 변경 협조요청' 공문을 보내 11일로 잡혔던 감식일정을 연기한다고 통보했습니다.
국과수 관계자들은 감식일시 변경 요청에 앞서 합동 감식을 11일 진행한다는 공문에 따라 10일 제주로 내려오는 길이었으나 갑작스러운 일시 변경 때문에 연구원으로 되돌아갔습니다.
이평현 제주해양경비안전본부장은 10일 오후 기자단과 만난 자리에서 국과수의 업무 일정으로 말미암아 합동 감식 일정을 변경하게 됐다고 말했습니다.
실제론 해경이 일정을 변경해 양 기관에 통보하고도 국과수의 일정 탓으로 돌린 것입니다.
해경은 이런 일정 변경 사유가 허위였던 사실이 드러나 의혹을 증폭시키자 이날 오후 3시 긴급 브리핑을 하고 선박 엔진 전문가와 엔진 정비 기록지 등을 확보하기 위해 정밀감식을 미루게 됐다고 뒤늦게 해명했습니다.
합동 감식도 애초 11일에서 내주 초께로 늦췄다가 다시 일러야 내주 말에야 진행하는 것으로 잠정 결정한 상태라고 말했습니다.
이 본부장은 "돌고래호가 일차적으로 엔진이 멈추고 이차적으로 너울이 쳤을 것으로 보고 있다"며 "엔진이 멈춘 이유가 내부적인 기계결함인지, 외부적인 이유인지 밝히는 게 가장 중요하다"고 밝혔습니다.
이 때문에 다른 어선 사고의 조사와는 달리 합동 감식에 해양안전심판원이 추천하는 민간인 전문가를 확보하는 데 시간이 결려 합동 감식을 늦췄다고 설명했습니다.
돌고래호가 그간 일반 선박 수리 업체에 엔진을 수리한 내역을 확보하는 시간도 필요하다고 덧붙였습니다.
이 본부장은 또 "수사 직원들이 돌고래호 사망자에 대한 조사로 엔진과 관련한 자료를 미리 확보하지 못했다"며 "필요하면 압수수색을 해서라도 자료를 확보하려고 해 시일이 더 걸릴 것 같다"고 말했습니다.
(SBS 뉴미디어부)