세계적 커피기업 스타벅스 코리아가 '건강식'을 주제로 출시한 곡물 간식 시리즈가 시중 원가보다 최대 2∼10배 높은 가격을 고수해 소비자들로부터 따가운 눈총을 받고 있습니다.
스타벅스는 과거에도 원두 값을 훌쩍 뛰어넘는 커피 가격으로 논란의 대상이 됐던 상황에서 간식 시리즈마저 고가라는 지적이 잇따르고 있습니다.
스타벅스는 지난 7월 '단.백.질'이라는 이름으로 연두부 125ｇ, 삶은 계란 50ｇ, 스트링 생치즈 18ｇ, 간장소스 8ｇ으로 구성된 4천900원짜리 식사대용 간식을 출시했습니다.
이 식품을 이마트와 롯데마트 등 대형마트와 편의점을 포함한 일반 유통점에서 구입하면 일반적으로 연두부 125ｇ은 750원, 삶은 계란 50ｇ은 800원, 스트링 치즈 18ｇ은 410∼945원에 살 수 있습니다.
이를 합하면 단.백.질을 2천원 대의 가격에 구성할 수 있는 셈입니다.
스타벅스는 이를 출시하며 고가 논란을 우려한 듯 약 2주에 걸쳐 3천800원 상당의 '오늘의 커피'(톨 사이즈) 1잔을 무료로 주는 행사를 진행했습니다.
당시 온오프라인에서는 "커피 증정 행사가 끝나면 비싼 가격 탓에 사먹지 않을 것 같다"는 지적이 잇따랐으나 스타벅스는 4천900원이라는 가격을 유지하고 있습니다.
스타벅스가 단.백.질과 함께 새로 출시한 80ｇ 중량의 국내산 반건조 고구마 식품 '한입에 쏙 고구마'의 판매가는 3천800원입니다.
구성은 호박고구마 75%와 자색 고구마 25%입니다.
이 식품의 주요 성분인 호박고구마를 기준으로 봤을 때 이마트와 롯데마트 등 일반 대형마트 온라인 몰에서는 80g 기준으로 366.4∼598.4원의 가격에 판매해 스타벅스가 6∼10배가량 비쌉니다.
스타벅스는 이 밖에도 100ｇ 들이 '참그릭 요거트'를 3천700원에 판매하고 있습니다.
시중에서 파는 그릭요거트는 플레인 맛 기준으로 454.5∼1454.2원에 판매되고 있어 역시 스타벅스가 2∼8배 비쌉니다.
스타벅스는 고구마의 경우 반건조라는 가공 과정을 거친데다 농가에서 직접 구입해 매장을 통해 유통하는 과정 등이 추가돼 당연히 생고구마 원가보다는 비쌀 수밖에 없다고 밝혔습니다.
이런 사정을 고려하더라도 시중 원가를 최대 10배 가까이 웃도는 가격에 대해 '폭리'가 아니냐는 소비자들의 지적은 끊이지 않고 있습니다.
스타벅스는 이미 지난 2월에도 옥수수, 고구마, 감자로 구성된 230ｇ 중량의 간식 '옥고감'을 3천800원에 내놓으며 한 차례 '고가' 논란에 휩싸인 바 있습니다.
스타벅스 측은 이에 대해 "원가와 소매가만 반영된 것이 아니라 유통·생산·서비스 운영 비용 등이 함께 포함돼 있다"면서 "스타벅스를 통해 국내 농산물 소비 촉진과 유통망 확대를 통한 농민 소득 창출에 도움을 주고 있다"고 밝혔습니다.
(SBS 뉴미디어부)