조지프 스티글리츠 컬럼비아대 교수는 미국 연방준비제도(연준)가 금리를 올려서는 안 된다고 주장했습니다.
2001년 노벨 경제학상 수상자인 스티글리츠 교수는 프로젝트 신디케이트에 실은 '지긋지긋한 연준'(Fed Up with the Fed)이란 제목의 기고문에서 미국의 금리 인상은 일반 근로자와 미국 경기를 힘들게 할 것이라고 밝혔습니다.
그는 지표와는 다른 고용 현실과 실질임금 감소를 금리 인상 반대 이유로 들었습니다.
미국의 8월 실업률이 5.1%로 발표됐지만, 파트타임 근로자와 한계 고용 근로자를 제외하면 미국의 실업률은 10.3%로 올라갑니다.
또 고등학교를 졸업하고 대학에 진학하지 않은 흑인 17∼20세만 놓고 보면 절반은 일자리가 없습니다.
올해 들어 미국 일반 근로자의 실질 임금도 0.5%나 줄었습니다.
스티글리츠 교수는 금리는 일반적으로 물가상승 압력이 있을 때 올린다면서 지금 미국의 상황은 그렇지 않다는 논리도 펼쳤습니다.
미국의 물가상승률은 연준의 목표인 연 2%에 훨씬 못 미치고 있습니다.
또 물가가 오른다고 하더라도 연준이 손도 못 쓸 정도로 빠르지는 않을 것이라고도 덧붙였습니다.
그는 금리 인상 주장은 근로자 복지 향상이 아니라 자본가들을 이롭게 하는 데 맞춰져 있다고 비판했습니다.
그러면서 금리 인상은 미국 내 불평등을 악화시키고 전반적인 경제활동을 위축시킬 거라며 "지금은 연준이 아슬아슬한 상황에서 결단해야 하는 시점이 아니라, 금리 인상을 유보하는 아주 쉬운 결정을 해야 할 때"라고 강조했습니다.