급진 수니파 무장단체 이슬람국가(IS)가 시리아에서 처음으로 화학무기를 사용했다고 반군과 지역 주민들이 23일(현지시간) 주장했습니다.
IS는 21일 시리아 마레아 마을에 2시간에 걸쳐 50발 이상의 포격을 가했으며 일부 포탄에 화학무기의 일종인 '겨자 작용제'(mustard agent)가 장착돼 있었다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 보도했습니다.
이 공격으로 1명이 죽고 최소 10명 부상했다고 주민들이 밝혔습니다.
마레아 마을 병원 원장이자 간호사인 타리크 나자르는 부상자의 상처 부위에서 악취가 났으며 수시간 후 숨쉬기가 어려워지고 설사와 함께 눈동자가 충혈되는 등 화학무기 공격을 받은 증세가 나타났다고 전했습니다.
나자르는 자녀 2명이 있는 가족을 포함한 화학무기 피해자 가운데 증세가 심한 몇 명은 22일 전신에 커다란 농포가 생겼다면서 일부 부상자는 인근 터키로 이송됐다고 말했습니다.
시리아 인권감시단체 '화학무기 위반기록센터'의 주하이르 알-사키트 대표는 겨자 작용제는 당장 증세가 나타나지 않으며 최소 몇 시간의 잠복기가 있다면서 포탄 파편에 남아있는 흔적과 사진에 나타난 피해자 신체상의 농포를 보면 IS가 사용한 화학무기가 겨자 작용제임을 알 수 있다고 주장했습니다.
미국 관리들은 IS가 겨자 작용제를 시리아나 이라크에서 구입했을 수 있다고 밝혔습니다.
시리아의 바샤르 알 아사드 정권은 화학무기를 대량 비축하고 있고 이라크에도 사담 후세인 전 정권이 보유했던 화학무기가 있습니다.
IS의 이번 화학무기 공격은 IS가 지난주 이라크에서 쿠르드족 전투요원들에게 겨자 작용제를 사용했다고 미국이 주장한 데 이은 것입니다.
미국 측 주장은 IS가 금지된 화학무기를 구입했음을 처음으로 시사한 것이었습니다.
시리아 북부 지역에서는 최근 수개월간 일련의 염소가스 공격으로 세 자녀를 둔 일가족을 포함해 다수가 사망했다는 주장이 반군 소식통으로부터 제기됐다고 WSJ는 전했습니다.
IS가 화학무기 공격을 가한 마레아 마을은 시리아 제2도시 알레포와 터키 국경을 잇는 고속도로와 인접해 있어 터키 국경으로부터 보급품을 공급받는 IS의 요충지입니다.
(SBS 뉴미디어부)