올해 물 빠진 서해안 갯벌에서 어패류를 채취하다가 물이 차오르면서 고립되는 사고가 자주 발생해 주의가 필요합니다.
국민안전처 해양경비안전본부는 올해 전국적으로 갯벌에서 44건의 사고가 발생해 6명이 사망했다고 밝혔습니다.
해마다 이맘때면 조석간만의 차가 큰 서해안 갯벌에서 어패류를 잡는 해루질을 하다가 밀물로 고립되는 사고가 자주 발생합니다.
해루질은 물이 빠진 바다갯벌에서 주로 밤에 랜턴이나 등으로 불을 밝힌 뒤 불빛을 보고 달려드는 물고기를 잡는 어로 방식입니다.
최근에는 동호회까지 생기는 등 해루질 체험 인구가 급속히 증가하고 있습니다.
그러나 해안의 특성이나 조수간만의 차이를 잘 알지 못하는 초보 체험객들이 많아 사고 위험이 큽니다.
해경안전본부는 밀물의 속도는 시간당 7∼15km로 보통 성인 남성의 걸음속도보다 2∼3배 빠르고, 가장 빠르게 물이 찰 때는 자전거가 전속력으로 굴러가는 속도와 비슷해 성인이라도 물살에 휩쓸리면 떠밀려 갈 수 있다고 설명했습니다.
육지와 멀리 떨어졌을 때 안개가 끼게 되면 방향을 상실하게 돼 고립될 가능성이 크고 이때 육지가 아닌 바다 쪽으로 잘못 갈 수 있는 위험도 있습니다.
해경안전본부는 고립사고를 막기 위해 해루질을 할 때 반드시 구명조끼를 입고 휴대전화 등 통신장비를 방수팩에 넣어 휴대할 것을 권고했습니다.
국립해양조사원 사이트에서 지역별 물때를 확인해 물이 들어오는 시간을 휴대전화 등에 알람으로 설정해 놓고 밀물 이전에 해루질을 끝내는 것도 필요합니다.
만약 구조를 요청할 때는 현재 위치를 전송할 수 있는 '해로드' 앱을 활용할 것을 권했습니다.
해경안전본부는 "갯벌사고는 여름뿐 아니라 봄, 가을에도 꾸준히 발생하는 만큼 바다의 특성을 알고 사전에 준비하는 것이 필요하다"며 "사고가 발생했을 때는 122나 119로 신속하게 신고해 달라"고 당부했습니다.