"부시 행정부, 2000년대 초반 북핵 군사대응 고려 안했다"

미국의 조지 부시 행정부가 2000년대 초반 핵 개발을 결정한 북한에 대해 군사적 대응을 전혀 고려하지 않았다고 당시 백악관 고위 관료가 밝혔다.

미국의소리(VOA) 방송은 5일 로버트 조지프 전 미국 국무부 차관이 최근 미국 하원 외교위원회가 주최한 이란 핵협상 관련 청문회에 출석해 이같이 말했다고 보도했다.

조지프 전 차관의 이번 발언은 이란이 핵 합의를 지키지 않을 경우 군사적 대응에 나서는 방안을 놓고 의원과 전문가들이 토론을 하는 가운데 나왔다.

과거 북한은 2002년 핵시설 가동을 재개하고 2003년 1월에는 정부 성명을 통해 핵무기비확산조약(NPT) 탈퇴를 선언했다.

조지프 전 차관은 2001~2005년 백악관 국가안보회의 비확산담당 보좌관을 맡았었다.

이날 청문회에 또다른 증인으로 출석한 게리 세이모어 전 백악관 국가안보회의(NSC) 대량파괴무기 조정관도 "북한에 대한 미국의 군사적 선택은 늘 매우 제한적"이라고 말했다.

그는 "한반도의 군사적 균형, 특히 서울이 북한의 반격으로부터 취약한 점 때문에 북한에 대한 군사적 대응이 극히 제한적일 수밖에 없다"고 설명했다.

2009년부터 2013년까지 백악관에서 일한 세이모어 전 조정관은 지난 1994년 북미 제네바 합의 당시 대북협상팀의 일원으로 참여하기도 했다.

(연합뉴스)