'또 하나의 지구' 최초 발견…"거주 가능 구역"

<앵커>

지구와 닮은 또 다른 행성이 태양계 밖에서 최초로 발견됐습니다. 인간이 살기에 적합한 환경을 지녔을 가능성이 있어서 관심이 높습니다.

보도에 정 연 기자입니다.

<기자>

미항공우주국 나사가 발견한 지구의 닮은꼴 행성 케플러 452-b입니다.

이 행성은 지구가 태양을 돌 듯 항성 케플러 452를 공전하고 있습니다.

케플러 452-b는 지금까지 발견된 외계 행성들 가운데 크기와 궤도가 지구와 가장 흡사합니다.

지름이 지구의 1.6배이고, 액체 상태의 물이 표면에 존재할 수 있는 거주 가능 구역이라고 나사는 밝혔습니다.

나사는 이 행성이 지구와 마찬가지로 바위로 이뤄졌을 가능성이 크다고 보고 있습니다.

이 행성이 돌고 있는 항성 케플러 452도 태양과 닮았습니다.

[존 젠킨스/나사 에이미스 연구소 : 이 항성은 지름이 태양보다 10% 더 크고 20% 더 밝으며 우리 태양보다 좀 더 오래됐습니다. (행성 케플러 452-b는) 이 항성을 385일 주기로 돌고 있습니다.]

이들은 지구에서 1천400광년, 약 1경 3천254조 km 떨어져 있습니다.

케플러 452-b를 발견하면서 지금까지 확인된 행성의 수는 1천30개로 늘었습니다.

나사는 케플러 452-b 외에도 크기와 온도가 태양과 비슷한 항성의 주변을 도는 행성이 8개가 더 있다고 밝혔습니다.