한국을 찾는 중국 관광객 중 재방문자 비중이 줄어들고 한국 체류기간도 짧아지고 있다는 연구결과가 나왔습니다.
한국경제연구원(원장 권태신)은 14일 '중국 관광객 유치 활성화를 위한 대응 과제' 보고서에서 이같이 밝히며 "중국 관광객의 지속가능한 유치를 위한 대책이 시급하다"고 지적했습니다.
보고서에 따르면 방한 중국 관광객 수는 2001년 48만명에서 2014년 613만명으로 연평균 21.5% 증가했다.
특히, 방한 중국 관광객 수는 2013년을 기점으로 중국을 방문한 한국 관광객 수를 추월했습니다.
중국 관광객들 중 한국을 처음 찾은 방문자 비중은 2011년 68.5%에서 2014년 79.8%로 증가했지만, 재방문자 비중은 3년 사이에 14.8%에서 11.6%로 감소했습니다.
중국 관광객의 체류기간은 2011년 10.1일에서 2012년 7.5일, 2013년 7.1일, 2014년 5.7일로 매년 짧아지고 있는 추세입니다.
방문권역도 서울·제주에 제한돼 있습니다.
보고서는 "방한 관광객 수의 증가에도 관광 만족도 저하와 메르스와 같은 전염병 발생 등이 관광시장 흐름을 바꾸는 '게임체인저(Game Changer)'로 작용할 가능성이 높다"며 "양적 확대에서 질적 혁신을 추구하는 방향으로 정책 경쟁국인 일본은 중국인을 대상으로 단체관광객 비자, 복수비자, 가족관광비자 등을 발급하는 혜택을 제공하고, 항공노선 확충과 소비세 면세제도 확대, 크루즈·카지노 산업 육성 등 다양한 정책을 펼치고 있습니다.
최근에는 엔저 정책의 영향을 받아 2015년 1∼4월 일본을 방문한 중국인이 133만명을 기록하는 등 전년 대비 두배 증가했습니다.
(SBS 뉴미디어부)