"본명은 용규, 작명소와 철학관을 찾아가서 지은 이름이에요. 서준이라는 이름은 처음부터 나온 게 아녜요. 다른 이름을 추천해주셨는데 제가 "서준은 어때요?"라고 물었어요. 괜찮데요. 그래서 결정했죠. 박서준이 되기로"
이 대답에서 박서준의 성격이 보이는 듯 했다. 박용규에서 박서준이 되던 그 때 본인의 선택이 어느 정도 개입돼 있었다. 운명이나 운에만 자신을 맡기지 않고, 스스로 뭔가를 결정하는 모습에서 적극성을 엿볼 수 있었다.
드라마 '금나와라 뚝딱'으로 얼굴을 알린 뒤 '따뜻한 말 한마디', '마녀의 연애', '킬미, 힐미'까지 안방극장에서 차곡차곡 경력을 쌓아오던 박서준이 영화 '악의 연대기'(감독 백운학, 제작 비에이 엔터테인먼트)로 드디어 스크린에 진출했다. 이 작품으로 흥행의 단맛(전국 200만 돌파)을 봤으며, 연기에 대한 호평 그리고 미래에 대한 기대감까지 얻었다.
박서준의 스크린 데뷔, 이 정도의 수확이면 충분하지 아니한가.
◆ 긴장과 쾌감의 스크린 신고식
'악의 연대기'는 강력계 형사 최창식 반장(손현주)이 진급을 눈 앞에 둔 어느 날, 의문의 괴한에게 납치를 당하면서 살인사건에 휘말리게 되는 추적 스릴러다. 짧은 줄거리에서도 느껴지지만 '악의 연대기'는 손현주의, 손현주를 위한, 손현주에 의한 영화다.
이 영화에 박서준이 캐스팅 됐을 때만 해도 아니 개봉 전까지도 그의 존재감이 크리라고 생각한 사람은 별로 없었을 것이다. 하지만 영화를 보고 나면 박서준의 묵직한 존재감을 느끼게 된다.
박서준이 맡은 역할은 최창식 반장의 후배 형사 차동재. 전, 후반부 완전히 다른 모습으로 관객들에게 놀라움을 선사했다. 드라마 속 부드럽고 세련된 이미지에 익숙했던 관객들에겐 박서준의 새로울 얼굴을 볼 좋은 기회였다.
"드라마 촬영에 몰두하고 있었는데 소속사 실장님 한 번 읽어보라면서 이 영화의 시나리오를 줬어요. 어느 날 첫 장을 펼쳤는데 앉은 자리에서 끝까지 보게 되더라고요. 그래서 실장님에게 이 작품 미팅하고 싶다고 했죠. 총 두 번의 오디션을 봤고, 감독님에게 "같이 해보자"라는 말을 듣게 됐어요"
박서준은 '악의 연대기'의 매력으로 흡입력과 긴장감을 꼽았다. 그는 "영화를 보셔서 아시겠지만, 속도감과 긴장감이 상당하잖아요. 시나리오를 읽었을 때도 그 점에 매료됐던 것 같아요"라고 말했다.
연기적으로 감정 변화가 컸기 때문에 어떤 작품보다 집중력이 중요했다.
"인물에 접근하는 건 어떤 캐릭터나 다 비슷한데요. '악의 연대기'의 동재는 상황에 따라 감정의 간격이 큰 연기를 보여줘야 했어요. 저에겐 감정이 폭발하는 후반부보다는 감정을 잘 드러내지 않은 전반부가 더 힘들었어요. 이 인물이 좀 더 힘을 가지려면 앞부분의 조절이 중요하다고 생각해서 더 신경을 썼던 것 같아요"
큰 스크린에서 자신의 얼굴은 본 소감에 대해 박서준은 "저 되게 못생기게 나오지 않아요?"라고 반문했다. 그러면서 "외모가 어떻게 나오든 상관하지 않고 현장과 상황에 집중하려고 했어요. 극단적인 상황에 있는 인물이니까요"라고 덧붙였다.
아무래도 공을 많이 들인 장면은 후반부 빗속에서 이뤄지는 갈등신이었다. 박서준은 "빗소리 때문에 제 목소리가 잘 안 들리는 거예요. 그래서 목소리를 의식적으로 키웠는데 감정이 제대로 안 사는 느낌이었어요. 감정 표현이나 액션이 좀 어색했던 것 같아요. 다음엔 더 잘할 수 있겠죠?"라고 아쉬워했다.
영화 현장에 잘 적응하는 것도 숙제였다. 박서준은 "드라마 현장과 비교하면 좀 더 가족적이었어요. 무엇보다 연기 하는 데 있어 시간의 여유가 있어 몰입하기 좋았죠"라고 말했다. 손현주, 마동석과 같은 내로라하는 선배들과 연기할 수 있었던 것도 그에겐 행운이었다.
"처음엔 긴장을 많이 했어요. 막내기 때문에 먼저 다가가는 게 중요하다고 생각했어요. 그래야 한마디라도 들을 수 있고 배울 수 있으니까요. 그런데 선배들이 오히려 더 잘 챙겨주셨던 것 같아요. 격려도 많이 해주시고요"
◆ 박용규, 박서준이 되기까지…배용준 그리고 키이스트
불현듯 박서준의 시작이 궁금했다. 어느 날 갑자기 뚝 떨어진 것 같은 이 청춘스타는 어떻게 연예계에 발을 디디게 됐을까.
"어릴 때 내성적이고 낯가림이 심했어요. 중학교 3학년 때 애니메이션 동아리에 들었는데 그곳에서 퍼포먼스나 코스프레를 많이 했어요. 전교생들이 보는 앞에서 무대에 섰는데 느껴지는 뭔가가 있었죠. 사실 어릴 때는 야구 선수가 꿈이었어요. 그걸 포기하고 난 뒤 뭔가 해보고 싶다는 생각이 든 게 처음이었어요"
부모님의 반대로 적잖았지만, 대학까지 입학(서울예술대학교 연기과)하며 꿈을 구체화해 나갔다. 그러나 서두르지 않았다. 일례로 그는 대학을 졸업하자마자 입대를 택했다.
"재학 중에도 기회가 생길 뻔 했는데 아직 때가 아닌 것 같았어요. 연기가 하고 싶은 거지 일약 스타덤을 원한 것 아니었거든요. 그래서 일단 군대부터 다녀오자 생각했죠"
박서준은 23살에 제대를 했다. 기회는 생각보다 빨리 찾아왔다. 배용준이 수장으로 있는 키이스트와 덜컥 계약하게 된 것이다.
"친구의 친구를 알게 됐는데 (김)수현이와 친분이 있었어요. 그래서 제 얘기를 했고 키이스트의 실장님과 미팅을 하게 됐어요. "좀 있으면 (배용준) 대표님 오시니까 만나고 가라"고 하더라고요. 원래 이런 건가 싶더라고요. 그리고 대표님과 짧게 미팅을 했는데 "우리 회사 사기 같은 거 안치는데 계약서 읽어보고 혹시나 법적으로 걸리거나 의심되는 거 있으면 법무사 통해 알아봐"라며 계약서를 내미시는 거예요. 계약은 생각해본 적 없는데 '이거 뭐지?' 싶더라고요"
그 흔한 오디션 한번 없이 첫 미팅 자리에서 계약이 성사됐다. 박서준은 "군대 시절, 오디션 레퍼토리를 엄청나게 준비해놨었거든요. 당연히 미팅 자리에서 시킬 줄 알았는데 안 시키는 거예요. 그렇게 제 연예계 활동이 시작 됐어요"라고 그 시절을 회상했다.
박서준은 2011년 뮤직비디오 '방용국 - I Remember'를 통해 첫 활동을 시작했다. 이어 드라마 '드림하이2', 시트콤 '닥치고 패밀리', '금나와라 뚝딱'을 하며 얼굴을 알리기 시작했다.
드라마에 이어 스크린 데뷔까지 치른 박서준은 "연기는 매번 재밌다"고 했다. 또 "비슷한 또래의 경쟁자들이 많은데 의식되지 않느냐"고 묻자 "각자의 길이 있는 것 같다"며 개의치 않아 했다.
데뷔 4년, 스캔들과 찌라시의 주인공이 되며 스타들의 통과의례를 치르기도 했다. 이에 대해 "거짓이 사실인 것처럼 떠돌때 굉장히 기분이 나쁘죠. "그런 거 같아"가 "그렇다"가 돼버리니까요. 그렇지만 이것도 관심이구나 싶어요. 그런 게 없다면 제 이름이 거론되지도 않겠죠"라고 말했다.
'악의 연대기'를 마친 박서준은 숨을 고르며 차기작 물색에 집중할 예정이다.
(SBS 통합온라인뉴스센터 김지혜 기자)
(SBS 통합온라인뉴스센터 사진 김현철 기자)