"바이러스 변종 아니다"…2번째 환자 바이러스 분석

<앵커>

국내 두 번째 환자의 메르스 바이러스 유전자 분석 결과가 나왔습니다. 보건당국은 이 유전자가 중동에서 유행한 바이러스와 99.5% 이상 일치해서 변종은 아니라고 밝혔습니다.

남주현 기자입니다.

<기자>

보건당국이 국내 두 번째 환자의 바이러스 유전체 염기 서열을 분석한 결과, 지난 2012년 처음 발견된 바이러스와 99.55%가 일치하고, 2013년 사우디에서 발견된 바이러스와는 99.82% 일치한 것으로 나타났습니다.

[이주실/국립보건원장 : 특별한 변종이 아닌, 중동 지역에서 유행하는 메르스 바이러스와 같다.]

중국이 국내 10번째 환자의 바이러스를 분석한 결과도 같습니다.

하지만 변종이 아니라고 100% 단정할 순 없습니다.

가장 먼저 퇴원했을 만큼 증상이 가장 가벼웠던 두 번째 환자의 바이러스만 분석한데다, 0.18%에 해당하는 변이된 유전자 50개가량이 강한 전염력과 관련이 있을 가능성도 베제할 수 없기 때문입니다.

따라서 앞으로 동물실험 등을 통해 변이된 유전자를 가진 바이러스가 전염성이나 치사율에서 기존 바이러스와 차이 나는지 확인해야 합니다.

증세가 심하고 강력한 전염력이 확인된 첫 번째, 14번째, 16번째 환자를 비롯해 더 많은 환자의 바이러스를 분석해 봐야 정확한 변이 여부와 국내 확산 이유를 알 수 있습니다.