권노갑(84) 새정치민주연합 상임고문이 모교인 동국대 대학원에서 영어영문학 박사과정을 밟게 됐습니다.
지난해 8월 한국외국어대에서 영문학 석사 과정을 졸업한 이후 잠시 쉬었던 학구열을 다시 불태우기 시작한 것입니다.
동국대에 따르면 권 고문은 이번 학기 동국대 대학원에 입학, 오늘(11일) 처음 등교해 손자뻘 되는 학생들과 함께 수업을 들었습니다.
권 고문은 동국대 경제학과 출신으로, 박사 과정 입학에는 모교 측 권유도 작용한 것으로 알려졌습니다.
권 고문은 6ㆍ25 전쟁 당시 유엔군 통역관으로 복무했고 1963년 고 김대중 전 대통령의 비서로 정계에 입문하기 전에는 고향인 목포여고에서 영어교사로 3년 동안 재직하는 등 젊어서부터 영어에 조예가 깊었습니다.
정계에서 은퇴한 이후 본격적으로 '영어 공부'에 빠져 2007년 3월에는 강남역에 있는 동시통역 어학원에 등록해 6개월 동안 단 한 번도 빠지지 않고 수업을 들으며 '향학열'을 불태웠고, 2009년 2월에는 미국 하와이대로 어학과정을 떠났습니다.
당시 권 고문은 1년 과정으로 입학했지만 김 전 대통령의 서거로 6개월 만에 하차해야 했습니다.
그러다 2011년 한국외대 영문학과 대학원에 일반전형으로 응시해 당당하게 합격, 전 학기를 개근하고서 지난해 5월 '존 F. 케네디의 연설문에 나타난 정치사상연구'를 주제로 한 논문으로 한국외대 개교 이래 최고령 석사학위를 받았습니다.
애초 권 고문은 박사 과정도 한국외대에서 밟을 예정이었으나 모교인 동국대에서 학업을 마무리하는 게 의미 있다는 판단에 따라 편입하게 됐습니다.
권 고문은 "젊은 학생들과 함께 공부하니 내 마음도 젊어지고 기억력도 되살아나는 것 같다"며 "건강이 허용하는 한 마지막까지 수업을 들을 것"이라고 말했습니다.
(SBS 뉴미디어부)