항공기보다 무거운 거대 공룡 화석 발견

무게가 65t이나 나가는 거대 공룡의 화석이 발견됐습니다.

미국 드렉슬대 연구진은 아르헨티나 남부 파타고니아에서 2005년에서 2009년까지 발굴한 공룡 뼈들을 분석했습니다.

그 결과 발굴된 공룡은 살아 있을 때 긴 목과 8.8m에 이르는 꼬리가 있었던 것으로 추정됐습니다.

길이는 25.9m, 무게는 65t으로 추정됐습니다.

이는 소형차 60대 무게와 맞먹는 것으로 43t인 보잉 737-900 항공기보다 무거운 수준입니다.

공룡의 이름은 '아무것도 두려워하지 않는다.'라는 뜻의 드레드노투스로 지었습니다.

드레드노투스는 거대 초식공룡인 티타노사우르스의 일종으로, 후기 백악기인 7천500만 년에서 7천700만 년 전에 살았던 것으로 보입니다.

연구를 이끈 케네스 라코바라는 "가장 무거운 육상 공룡"이라며 "뼈를 분석해 보니 죽었을 당시 다 자란 것도 아니었다."라고 말했습니다.

그러나 드레드노투스가 가장 무거운 육상 공룡인지는 논란의 여지가 있습니다.

지난 5월 파타고니아에서 발굴된 공룡은 길이 40ｍ, 무게 77t으로 추정됐고, 현재 가장 거대한 공룡으로 알려진 아르젠티노사우르스도 무게가 70t에 이릅니다.

전문가들은 드레드노투스가 거대공룡으로는 드물게 전체의 45%에 해당하는 뼈가 발굴됐다며 이 분야 연구에 큰 도움을 줄 것으로 기대했습니다.