지난달 우리나라를 찾은 외국인 가운데 중국인 비중이 50%를 처음으로 넘어섰습니다.
한국관광공사는 7월 방한한 외국인 135만4천753명 가운데 중국인이 51.1%인 69만2천53명으로 집계됐다고 밝혔습니다.
중국인 비중이 월간 기준으로 50%를 웃돈 것은 지난달이 처음입니다.
우리나라를 찾은 전체 외국인은 135만4천753명으로 작년 동기보다 12.4% 증가했습니다.
중국인 관광객은 한류 열풍에 힘입어 작년 7월(56만9천787명)보다 21.5% 신장했고, 방한 러시아인도 무비자 효과 등 덕택에 1만4천539명에서 2만80명으로 38.1% 늘어났습니다.
반면 일본 관광객은 20만8천219명에서 17만2천427명으로 17.2% 감소했는데 이는 한-일 외교관계 갈등 지속 때문으로 분석됩니다.
지난달 해외로 떠난 우리나라 관광객은 145만4천795명으로 작년동기보다 2.6% 증가했습니다.
올해 1월부터 7월까지 방한 외국인은 798만212명으로 작년동기(673만5천254명)에 비해 18.5% 늘어났습니다.
같은 기간에 중국인 관광객은 230만5천158명에서 336만1천654명으로 45.8% 성장했습니다.
이런 추세라면 올해 우리나라를 찾은 중국인들은 최대 600만명에 이를 것으로 문화체육관광부는 추산하고 있습니다.
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정부는 내년에 중국 관광객 700만명, 2016년 800만명을 유치할 계획입니다.
(SBS 뉴미디어부)
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