경기도 고양시 소재 테마동물원 쥬쥬는 동물보호시민단체 카라가 동물 학대 혐의로 동물원을 고발한 것과 관련해 검찰조사에서 무혐의 처분을 받았다고 10일 밝혔다.
앞서 카라는 지난해 10월 테마동물원 쥬쥬가 악어, 바다코끼리, 오랑우탄 등 멸종위기종을 연구 등의 목적으로 수입해 동물쇼에 이용하고 악어의 치아를 뽑고 오랑우탄의 손목 인대를 끊는 등 학대를 했다며 동물보호법 위반 혐의로 고발했다.
이에 따라 검찰은 8개월에 걸쳐 동물원의 동물 학대 혐의를 조사했다.
그러나 검찰은 출처 미상의 메일을 토대로 확인 없이 고발이 이뤄진 것으로 결론을 내리고 지난 5월 사건을 무혐의로 종결했다.
동물원은 검찰의 무혐의 처분 뒤 카라 측에 사과 등을 요구했다.
그러나 요구에 답변이 없자 카라의 전·현직 간부 3명에 대해 이날 무고 혐의로 검찰에 고소했다.
동물원의 한 관계자는 "단체의 일부 간부들이 정치적이고 악의적인 목적으로 사실 관계에 대한 정확한 확인 없이 추측만으로 검찰에 고발하고 언론을 동원해 동물원을 고사시켰다"고 주장했다.
그는 "침묵하는 것이 오히려 동물을 사랑하는 사람들에게 독이 될 수 있다고 판단했다"고 고소 취지를 밝혔다.
이 관계자는 조련사가 바다코끼리를 발로 차거나 수염을 잡아끄는 장면이 담긴 동영상이 언론에 공개된 것과 관련해 "다시 한번 머리 숙여 사과한다"며 "CCTV 설치, 직원 교육 등을 통해 비도덕적 행위가 재발하지 않도록 하겠다"고 덧붙였다.
(고양=연합뉴스)
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