세월호 참사 이후 국내 민간소비가 눈에 띄게 위축된 가운데 해외소비는 타격을 받지 않은 것으로 나타났습니다.
지난달 한국 국민의 해외 관광지출액은 월간 기준으로 사상 최대치를 기록했고, 외국에서 쓴 카드 사용액도 최고치에 근접했습니다.
오늘(30일) 한국은행에 따르면 지난 4월 중 내국인의 해외 관광지출액은 16억9천680만달러로 작년 같은 달에 비해 24.7%나 늘었습니다.
지난달 해외 관광 지출액은 휴가철인 작년 7월(16억7천100만달러)의 종전 월간 최대 기록을 갈아치운 것입니다.
증가율도 2011년 6월(24.8%) 이후 2년 10개월 만에 최고치입니다.
올해 들어 월별 증가율은 1월 4.1%, 2월 11.1%, 3월 8.0%에 그쳤으나 지난달에는 수직 상승했습니다.
이는 세월호 참사 이후 단체 해외 관광은 대거 취소됐지만 가족 등 개별 해외 관광객은 늘고, 원화 강세 영향으로 달러 기준 씀씀이도 커진 데 따른 것으로 풀이됩니다.
실제로 지난달 해외관광객 수는 118만명으로 작년 동월보다 7.5% 늘었습니다.
이성태 한국문화관광연구원 부연구위원은 "수학여행을 비롯해 학교나 직장 단위의 단체 해외관광은 세월호 참사 이후 취소됐지만 개별 해외관광 수요는 이어졌다"며 "원화 강세, 저가항공 등 여건에 비춰볼 때 해외 관광 지출의 증가세는 당분간 계속될 것"이라고 예상했습니다.
해외관광객이 늘어난 영향으로 내국인이 외국에서 쓴 카드 사용액도 큰 폭의 증가세를 이어가고 있습니다.
내국인의 해외 카드 사용액은 올해 1분기 28억2천400만 달러로 지난해 1분기보다 13.7% 증가했습니다.
역대 최고치를 기록했던 전분기(28억2천800만 달러)에 근접한 수준입니다.
해외 카드 사용액은 지난해 1분기 24억8천만 달러, 2분기 25억3천만 달러, 3분기 27억1천만 달러, 4분기 28억3천만 달러로 계속 증가했습니다.
해외에서 지갑이 열리고 있지만 국내 경기와 소비심리는 세월호 참사의 직격탄을 맞았습니다.
살아나는 듯했던 비제조업 체감경기지수는 한 달 만에 하락세로 돌아섰고, 제조업 체감경기지수도 넉 달 만에 뒷걸음질쳤습니다.
세월호 참사, 환율 하락, 중국 경제성장률 둔화 등 '내우외환'에 대기업·중소기업·수출기업·내수기업 할 것 없이 모두 체감경기가 나빠졌습니다.
세월호 참사의 영향은 체감경기뿐 아니라 실물경기에도 일정 부분 나타나고 있습니다.
통계청이 발표한 '4월 산업활동동향'을 보면 전체 산업생산은 전월 대비 0.5% 줄어 한 달 만에 다시 한번 감소세로 돌아섰습니다.
특히, 세월호 참사 여파로 예술·스포츠·여가업(-11.6%), 음식·숙박(-3.2%)이 부진했습니다.
최성욱 통계청 경제통계국장은 "대구지하철 사고, 삼풍백화점 등 과거의 대형 참사들은 경제에 미친 영향이 제한적이었지만, 세월호 참사는 그 여파가 다르다"며 "전체적으로 소비 부문에 직접적이고 큰 영향을 미친 것으로 보인다"고 말했습니다.
(SBS 뉴미디어부)