음식문화가 서구화하고 외식산업이 팽창하면서 치즈 소비가 매년 급증하는 가운데 치즈의 수입 의존도가 갈수록 심화하고 있는 것으로 나타났습니다.
농림축산식품부와 농협경제연구소 등에 따르면 우리나라의 치즈 소비량은 2002년 5만2천900t에서 2012년 9만9천300t으로 10년간 87.7% 늘었습니다.
이 같은 치즈 소비 증가로 수입물량은 2002년 3만2천t에서 2012년 7만7천500t으로 10년 사이 142.2%(4만5천500t)나 증가했고, 수입액은 8억5천100만달러에서 35억9천700만달러로 322.7%(27억4천600만달러)나 늘어났습니다.
이는 미국, 유럽연합(EU), 호주 등과의 자유무역협정(FTA) 발효에 따른 관세 철폐와 무관세 물량 증가에 기인한 것으로 풀이됩니다.
국가별 국내시장 점유율은 미국이 41.1%로 가장 많고 이어 뉴질랜드 30.8%, 호주 9.7%, 독일 4.7% 등의 순입니다.
미국 유제품수출협의회(USDEC)의 '2014 수출무역자료'를 보면 한국은 2009년 미국산 치즈 1만875t을 수입했는데 2013년에는 이 보다 352.6% 급증한 4만9천229t에 달했습니다.
이에 반해 지난 10년간 국내 치즈 생산은 수입 증가율과는 비교가 안될 정도로 미미해 상대적으로 크게 위축되는 양상을 보였습니다.
국내 치즈 생산은 2002년 2만700t에서 2012년 2만2천500t으로 8.7% 증가하는데 그쳤습니다.
국내 생산과 수입 불균형 심화로 국내 치즈 소비량 중 국내산 비중은 2002년 39.1%에서 2012년 22.7%로 16.4% 포인트나 급락했습니다.