한국어가 미국 남부 조지아주에서 3번째로 가장 많이 쓰이는 언어인 것으로 나타났습니다.
온라인 매체인 '슬레이트'가 최근 연방인구조사 자료를 토대로 작성한 미국 50개 주의 '제3언어' 지도를 보면 한국어는 조지아, 버지니아 등 2개 주에서 영어, 스페인어 다음으로 가장 많이 통용되고 있습니다.
전체 주민 중 아시안이 차지하는 비율이 3.3%, 한인 인구도 10만 정도에 불과한 조지아주에서 이 같은 결과가 나온 것은 한국에서 태어나 살다가 미국으로 건너온 이민 1세대가 많기 때문으로 분석됩니다.
조지아주는 10년 전 현대기아차의 현지 진출을 계기로 다른 대기업과 협력업체가 급속도로 유입되면서 한인 인구가 늘고 한국어 보급도 확대되고 있습니다.
수도 워싱턴DC를 끼는 버지니아주는 조지아주와 달리 한인 비율이 원래 높은 곳입니다.
버지니아주에서 아시안 인구는 6%로 히스패닉(8.4%)에 버금갑니다.
미국에서 한인 인구가 가장 많은 캘리포니아주와 뉴욕주에서는 각각 필리핀어인 타갈로그어와 중국어가 제3언어인 것으로 나타났습니다.
베트남어는 텍사스, 오클라호마, 네브래스카, 워싱턴 등 4개 주에서 제3언어였습니다.
한편 미국에서 영어 다음으로 가장 많이 쓰이는 제2언어는 스페인어입니다.
스페인어가 제2언어가 아닌 주는 과거 프랑스 땅이었던 남부 루이지애나와 캐나다와 인접한 메인, 버몬트, 뉴햄프셔(이상 프랑스어) 등 북동부 3개 주, 중북부 노스다코타(독일어), 하와이(타갈로그어), 알래스카(원주민 유피크어) 등 7개였습니다.
(SBS 뉴미디어부)