미국 시카고 시가 1회용 비닐봉투 사용을 금지하기로 했다.
시카고 시의회는 30일(현지시간) 중·대형 소매점의 비닐봉투 사용을 순차적으로 제한하는 법안을 표결에 부쳐 찬성 36표 대 반대 10표로 통과시켰다.
이에 따라 규모가 930㎡ 이상인 대형 매장에서는 내년 8월부터, 이보다 규모가 작은 중형 업소는 2016년 8월부터 비닐봉투 사용이 전면 금지된다.
그러나 소규모 개인사업체나 레스토랑은 규제 대상에서 일단 제외됐다.
위반 사실이 적발될 경우 회당 300~500 달러(약 33만원~55만원)의 벌금이 부과된다.
법안 발의자인 조 모레노 시의원은 "법안이 발효되면 환경과 경제 양면에 개선 효과를 불러올 것"이라고 기대했다.
모레노 의원은 "시카고 시에서만 하루 370만 개 이상의 비닐봉투가 사용된다"며 "이 가운데 3~5%가 거리에 흩날리면서 도시 미화를 해치고 하수구를 막아 하천 범람을 유발시키는 등 여러가지 문제를 발생시킨다"고 강조했다.
환경운동가들은 비닐봉투 사용 규제가 석유화학 유래 물질 사용을 억제한다며 적극 반기고 있다.
하지만 일리노이 소매상 연합회는 "비닐봉투를 대체해야 할 종이백은 제작비가 3배 이상 든다"면서 "비즈니스 업체가 떠안는 부담이 커진다"고 반발하고 있다.
한편 월스트리트 저널은 "캘리포니아 주를 중심으로 미국의 약 150개 지방자치단체가 유사 법안을 도입했다"며 "이 가운데 시카고는 로스앤젤레스에 이어 2번째로 규모가 큰 도시"라고 전했다.
로스앤젤레스 시는 지난 1월부터 비닐봉투 사용 규제를 시행하고 있다.
(시카고=연합뉴스)