중국 등 아시아 국가의 대기오염이 태평양 건너 북반구 지역에 강력한 폭풍을 유발한다는 연구 결과가 나왔다.
영국 BBC 방송은 15일(현지시간) 미국 캘리포니아주 제트추진연구소의 논문을 인용해 중국과 인도 등에서 발생한 대기오염이 국지적 환경 문제를 넘어 북반구 지역의 기상 패턴에까지 심대한 영향을 미치는 것으로 나타났다고 보도했다.
미국과 중국의 연구진은 최근 미 국립과학원 회보(PNAS)에 발표한 논문에서 아시아 지역의 대기오염 물질이 북반구 다른 지역의 강력한 폭풍우 발생과 밀접한 관계가 있다고 주장했다.
연구진은 컴퓨터 모형화 작업을 통해 중국 등에서 발생한 대기오염 입자는 북태평양으로까지 이동해 대기 중의 수증기 입자와 결합하는 것을 밝혀냈다.
이런 현상은 밀도 높은 구름층 형성으로 이어져 북반구 지역에 기존보다 강력한 폭풍과 호우를 유발하는 것으로 분석됐다.
특히 대기오염이 위험수위에 이른 중국과 인도는 북반구 지역 기상이변에 이 같은 원인을 제공하는 지역으로 지목됐다.
논문 대표 저자인 제트추진연구소의 유안 왕 박사는 "아시아 대기오염 물질의 영향을 받는 태평양 폭풍 경로는 세계 기후와 밀접한 관계가 있다"며 "겨울철 북미지역에서 이런 현상이 심화하고 있다"고 밝혔다.
영국 레딩대학의 기후물리학자 엘리 하이우드 교수는 이에 대해 "대기오염이 멀리 떨어진 지역의 기후에까지 영향을 미치는 전 지구적 위협 요인이라는 점이 분명해졌다"고 평가했다.
(런던=연합뉴스)
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