미국의 대표적인 친한파 정치인인 마이크 혼다(민주·캘리포니아) 하원의원이 '통일은 대박이다'라는 책을 버락 오바마 대통령에게 전달하겠다는 뜻을 밝혔다.
13일(이하 현지시간) 워싱턴 소식통들에 따르면 혼다 의원은 지난 8일 신창민 중앙대 명예교수와 만찬을 한 자리에서 '통일은 대박이다'라는 신 교수의 저서 영문판(The Road to One Korea: Prosperity in Peace)을 증정받은 뒤 이같이 말했다.
혼다 의원은 이 자리에서 "남북통일이 한국뿐만 아니라 동북아시아에도 대박이라는 말은 맞는 얘기"라며 "이 책은 나 혼자 볼 게 아니라 오바마 대통령이 봐야 하고 존 케리 국무장관과 존 베이너 하원의장, 낸시 펠로시 민주당 하원 원내대표도 봐야 한다"고 말했다.
그러면서 "내가 직접 전달해줄 테니 책 네 권을 더 줄 수 있느냐"고 물었다.
이에 신 교수는 즉석에서 혼다 의원에게 책 네 권을 건넸다.
워싱턴DC 미국 민주당 당사 내빈하우스에서 열린 만찬에는 유재풍 메릴랜드 로욜라대학 명예교수와 황원균 민주평통 워싱턴협의회장, 최광수 민주평통 동포사회 대표 등이 참석했다.
2012년 저서를 집필한 신 교수는 지난 2일 워싱턴 특파원들과 간담회에서 "통일 직후부터 10년간 총소득의 1%를 세금으로 부담하면 매년 11%의 실질소득이 늘어나 전체적으로 2.6배의 소득 증대 효과를 얻게 된다"고 말했다.
신 교수는 자신의 저서와 박근혜 대통령의 '통일대박론'이 직접 관계는 없지만 통일이 한반도와 주변국들에 가져올 이익을 강조하고 있다는 점에서 내용이 일맥상통하고 있다고 설명했다.
(워싱턴=연합뉴스)