어제(17일) 오후 3시 20분 서울 강남구 강남구청역 역 승강장.
서울경찰청 경찰특공대의 폭발물처리반이 긴장된 표정으로 승강장 의자 옆 정체불명의 검은색 캐리어 가방 속을 비추는 X-레이 촬영장비 모니터를 들여다보고 있었습니다.
화면 안에는 철사 모양의 물체와 전자기기로 보이는 내용물이 복잡하게 얽혀 있었습니다.
현장에서 경찰과 수도방위사령부, 국가정보원 등으로 구성된 합동정보조사팀의 회의가 열렸습니다.
가방 안에서 뇌관 한 발과 전자식 센서 회로로 보이는 물질이 있어 가방에 폭발물이 있을 수 있다는 판단이 내려졌습니다.
조사팀은 강한 물줄기를 쏘는 물사출 분쇄기를 동원해 가방 해체 작업에 들어가기로 했습니다.
안전을 위해 오후 3시 54분 강남구청역 분당선 운행이 전면 중단됐고 4시 5분에는 7호선 운행도 완전히 끊겼습니다.
앞서 2시30분 분당선 열차들은 역을 무정차로 통과하고 있었습니다.
이어 강남구청역 지하 1∼3층에 있던 시민과 역무원 등은 전원 대피했습니다.
드디어 오후 4시 20분.
경찰이 분쇄기 2발을 가방에 발사했고, 가방은 약한 폭발음을 내면서 열렸습니다.
그런데 가방 문을 열고 튀어나온 것은 폭발물이 아니라 양복 등 옷과 옷걸이들이었습니다.
허탈해진 정부 조사팀은 즉시 이 상황을 상부에 보고했지만 이미 가방에 폭발물이 들어 있는 것으로 보인다는 보고는 안전행정부와 청와대로 올라갔고, 언론사에도 일제히 전달돼 '폭발물 발견' 긴급 기사가 인터넷에 도배된 뒤였습니다.
분쇄기가 작동할 때 나온 폭발음을 들은 일부 시민들은 가방에서 폭발물이 터진 것으로 오해하기도 했습니다.
하지만 강남구청역 승강장에서 수상한 가방이 발견됐다는 신고가 접수돼 청담파출소 경찰관이 출동한 오후 2시 4분부터 2시간 40여분간 경찰과 군이 초긴장 상태에서 살펴본 가방은 누군가가 실수로 놓아둔 평범한 옷가방일 뿐이었습니다.
갑작스러운 폭발물 소동에 시민들은 놀란 가슴을 쓸어내려야 했습니다.
지금까지 폭파 협박 전화는 간혹 있었지만 실제로 폭발물 의심 물체가 발견돼 해체작업까지 벌어진 전례가 많지 않기 때문입니다.
그것도 강남 한복판에서 일어난 일이어서 시민들은 적잖이 긴장해야 했습니다.
이모(55.여)씨는 떨리는 표정으로 "오인신고일 것이라는 생각은 했지만 만에 하나 폭발물이었다면 어떻게 됐을까 생각하니 끔찍하다. 폭발물이 아니라서 다행이다"라고 말했습니다.
한 50대 남성은 격앙된 표정으로 "집이 인천이어서 빨리 열차를 타고 가야 하는데 30분 넘게 열차 운행 재개를 기다렸지만 아직도 이러지도 저러지도 못하고 있다"며 짜증을 내기도 했습니다.
(SBS 뉴미디어부)