2008년 노벨 경제학상을 받은 세계적인 경제학자인 폴 크루그먼(61) 교수가 자신이 몸담고 있는 명문 프린스턴대학을 떠난다.
막대한 연봉을 받을 수 있는 사기업을 선택했거나, 프린스턴대학에 버금가는 다른 명문대학으로 가는 것이 아니어서 미국 학계의 비상한 관심을 모으고 있다.
크루그먼 교수는 최근 자신의 블로그에 2015년 6월까지만 프린스턴대학에서 일하고 같은 해 8월부터는 뉴욕시립대(CUNY)로 옮기겠다고 밝혔다고 28일(현지시간) 허핑턴포스트가 보도했다.
뉴욕시립대는 대학 순위나 지명도에 비춰보면 현재 크루그먼 교수가 일하고 있는 프린스턴대학에 비해 한참 뒤처진 학교다.
크루그먼 교수는 지난 2000년부터 프린스턴대학에서 경제학, 국제관계학을 가르쳐왔다.
크루그먼 교수는 프린스턴대학을 '버리는' 이유에 대해 "최고의 명문대학에 불만이 있는 것은 아니다"라는 점을 분명히 밝혔다. 대신 평소 그가 관심있게 다뤄온 정의 분야에 대해 뉴욕시립대가 더욱 특화했다고 판단했기 때문이란게 주변의 관측이다.
그래서 크루그먼 교수가 일하게 될 곳은 뉴욕시립대의 '룩셈부르크 소득연구 센터'다. 이 센터는 소득, 부, 고용 등 주로 사회 불평등 문제를 특화해 다루는 대학원 과정 코스다. 크루그먼 교수는 이 센터에서 자신의 관심사인 분배·정의 문제를 더욱 파고들겠다는 각오다.
재닛 고르닉 센터 소장은 "오늘날 가장 저명하고 영향력있는 크루그먼 교수가 우리 대학에 와 새롭고 광범위한 학문적 시각을 제시해줄 것으로 판단한다"면서 "크루그먼 교수가 온다는 사실에 흥분을 감출 수 없다"고 말했다.
(뉴욕=연합뉴스)