중국이 재래식 동력 항공모함 2척과 핵 동력 항모 2척 등 항모 4척을 추가로 건조할 계획이며 오는 2018년에 첫 국산 항모가 군에 배치될 가능성이 있다는 관측이 나왔습니다.
중국과 중화권 언론들은 최근 발간을 앞둔 홍콩 월간지 경보 최신호를 인용해 중국이 재래식 동력 항모 2척을 먼저 건조한 뒤 2단계로 핵 항모를 제작할 계획이라며 재래식 항모는 랴오닝성 다롄 조선소와 상하이의 장난창싱 조선소에서 만들어질 것이라고 전했습니다.
이 잡지는 새로 건조될 재래식 동력 항모 가운데 첫 항모는 중국이 옛 소련의 항모를 개조해 만든 랴오닝 함보다 길이와 배수량이 5% 증가하고 두 번째 항모는 첫 항모보다 길이와 배수량이 5% 늘어날 것이라고 전망했습니다.
이는 증기를 이용한 함재기 이륙 장치인 증기캐터펄트를 추가로 장착하려는 것이라고 설명했습니다.
경보는 새로 건조되는 첫 국산 항모의 이름은 '산둥' 함이 될 가능성이 크며 내년 진수된 뒤 3년 동안 시험 운항을 거쳐 오는 2018년 랴오닝함과 함께 칭다오 항모 기지에 배치될 것으로 전망했습니다.
또 두 번째 항모는 지난 1839년 중국 청나라 정치인이었던 임칙서가 광둥성 후먼에서 아편을 대량으로 불태운 지 180주년을 기념하는 뜻에서 '광둥'함으로 명명될 것으로 보입니다.
중국의 항모 추가 건조설은 앞서 여러 외신과 군사 전문 매체를 통해 제기돼왔습니다.
홍콩의 친 중국계 신문인 대공보는 지난달 인터넷판에서 왕민 랴오닝성 서기가 랴오닝함에 이어 두 번째 항모가 랴오닝성 다롄에서 건조되고 있다는 사실을 확인했으며 오는 2018년 두 번째 항모가 완성될 것으로 보도하기도 했습니다.