미국에서 급발진 문제로 리콜 사태를 겪은 도요타자동차가 이번에는 하이브리드 승용차인 프리우스의 소프트웨어 결함으로 또다시 대규모 리콜을 결정했습니다.
리콜 대상은 모두 190만대로 2009년 3월부터 올해 2월 사이에 생산된 3세대 프리우스입니다.
지역별로는 일본이 99만 7천대로 가장 많고 북미 71만 3천대, 유럽 12만대 등입니다.
이번 리콜은 하이브리드 시스템 내 전력제어장치, 즉 컨버터를 관장하는 소프트웨어 결함으로 주행 중 차량이 정지하는 문제가 발견돼 이뤄졌습니다.
도요타는 "소프트웨어 세팅 때문에 전력제어장치 안의 특정 트랜지스터가 변형·손상되는 문제가 생겼다"며 "이 때문에 경고등이 켜지거나 안전모드로 들어가 동력이 떨어질 수 있다"고 밝혔습니다.
이어 "극단적인 경우 하이브리드 시스템 자체가 다운되는데 이 경우 자동차 속도가 서서히 낮아지면서 멈춰서게 된다"고 설명했습니다.
도요타는 해당 결함에서 비롯된 사고는 없었지만 관련 고장 사례 400건을 접수받았고 이 가운데 300건은 일본에서, 90건은 북미지역에서 각각 나왔다고 전했습니다.
도요타는 이번 리콜에 따른 손실 규모는 밝히지 않았습니다.
세계 최대 자동차 생산업체인 도요타는 미국에서 잇따른 급발진 사고로 2009∼2010년 전 세계에서 1천만 대 이상을 리콜한 데 이어 2012년에는 파워윈도스위치 결함으로 14개 모델 740만대를 리콜하는 등 최근 몇 년 동안 숱한 대규모 리콜사태를 겪었습니다.
1997년 처음 출시된 하이브리드 차량 프리우스의 경우 2009년 3세대 모델이 출시된 후 세 차례 이상 리콜을 경험했으며 가장 최근 사례는 지난해 6월 제동장치 결함 때문이었습니다.