미국 정부가 최근 대대적인 금연 캠페인에 나선 가운데 전국 규모의 대형 편의점 체인이 엄청난 매출 감소를 감수하고 담배 판매를 중단하기로 했습니다.
미국에서 2번째로 큰 의약·잡화 소매 체인인 CVS는 오는 10월까지 전국의 점포 약 7천6백 곳에서 담배 판매를 중단할 계획이라고 밝혔습니다.
래리 멀로 CVS 의약품 판매부문 최고경영자는 "담배 판매 중단은 고객의 건강을 위해 옳은 일"이라며 "담배를 판매하는 것은 우리의 목표와 일치하지 않는다"고 말했습니다.
CVS는 이번 담배판매 중단으로 한 해 매출이 약 2조 천6백억 원 줄어들 것으로 추산됐습니다.
이번 결정은 식품의약국이 그제 TV 광고와 잡지 광고, 소셜미디어 홍보 등을 통해 대대적인 청소년 금연 캠페인을 벌이겠다고 발표한 직후 나온 것으로, 미국 정부도 환영 입장을 밝혔습니다.
버락 오바마 대통령은 특별성명을 통해 "CVS가 담배판매를 중단하고 금연캠페인을 시작하기로 한 데 찬사를 보낸다"며 "CVS는 훌륭한 모범을 만든 셈"이라고 치켜세웠습니다.
한때 애연가였으나 취임 이후 부인 미셸 오바마 여사의 권유로 금연에 성공한 오바마 대통령은 "오늘 CVS의 결정은 흡연과 관련한 사망과 암, 심장질환 등을 줄이려는 정부의 노력에 도움이 되는 것은 물론 보건비용을 줄이는 데에도 기여할 것"이라고 덧붙였습니다.
미셸 여사도 자신의 트위터 계정에 "이제 우리는 좀 더 쉽게 숨을 쉴 수 있게 됐고, 미국의 가족들은 더 건강하게 살 수 있게 됐다"고 말했습니다.
오바마 대통령은 지난해 뉴욕 유엔총회에서 유엔의 한 관리와 사담을 나누면서 금연의 이유에 대해 "아내가 무섭기 때문"이라고 농담했으며, 이 장면이 CNN 방송의 카메라에 잡혀 화제가 됐습니다.